Warchild
Van kindsoldaat tot ondernemer
In (voormalig) oorlogsgebieden is de werkloosheid meestal hoog. Voor
ex-kindsoldaten is werk vinden extra moeilijk. Toch is het voor een
succesvolle terugkeer in de maatschappij van groot belang. War Child's
Congolese partnerorganisatie Laissez L'Afrique Vivre begeleidt
jongeren daarom bij het gezamenlijk opzetten van hun eigen zaak. Zo is
de 18-jarige Lucia bezig om een naaiatelier op te zetten.
Jarenlang werd er gevochten in DR Congo. De oorlog, ook wel de
omvangrijkste sinds de Tweede Wereldoorlog genoemd, maakte meer dan
vier miljoen slachtoffers. Een ongelofelijk aantal. Het land is nog
steeds straatarm. Naar schatting zijn 12.000 kinderen nog in handen
van gewapende groeperingen. Lucia werd op haar veertiende ontvoerd uit
haar dorp en leefde gedwongen samen met een soldaat.
Plek in de samenleving
Sinds een vredesverdrag in 2003 en verkiezingen in 2006 zijn steeds
meer kindsoldaten gedemobiliseerd. Aan hen de moeilijke taak om weer
een plek in de samenleving te veroveren.
Moeilijke terugkeer
Voor kinderen is het vaak niet eenvoudig terug te keren naar hun dorp,
wanneer ze bevrijd worden of weten te ontsnappen. Voor de gemeenschap
is het moeilijk de kinderen weer te accepteren. Immers,
naast slachtoffer zijn ze vaak ook dader. Zwangere meisjes hebben
daarbij nog een extra probleem. Lucia's moeder wilde niets meer met
haar te maken hebben, omdat ze zwanger was van de soldaat: een schande
voor de familie. Haar kindje is nu twee jaar oud. Lucia kon door
bemiddeling van een hulporganisatie in een andere stad bij haar oma
terecht. Maar ze schaamde zich en maakte geen contact met andere
mensen. Ze kon moeilijk wennen aan het normale leven. Ook had ze lange
tijd geen onderwijs gehad.
Een nieuwe toekomst door een vak te leren Lucia
Partnerorganisatie Laissez l'Afrique vivre helpt 50 voormalig
kindsoldaten, waaronder Lucia, weer te bouwen aan hun toekomst door ze
een vak te leren. Kinderen leren bijvoorbeeld timmeren, metaalbewerken
of kleding maken. Deze lessen worden gecombineerd met
alfabetiseringslessen en rekenkundige lessen voor hen die dat nodig
hebben.
Psychosociale workshops
Ook nemen de jongeren deel aan wekelijkse psychosociale workshops.
Deze hielpen Lucia om zich beter op de lessen te concentreren en om
weer contact met leeftijdsgenoten te maken.
Jongeren zetten eigen bedrijfjes op
Na een training van zes maanden zetten de jongeren in groepen van vijf
hun eigen bedrijfje op in hun specifieke vakgebied. Ze krijgen een
klein startkrediet (voor de aanschaf van bijvoorbeeld gereedschap of
een naaimachine) en hulp bij het huren van een locatie waar ze zich
kunnen vestigen. Zo worden zij gestimuleerd om hun eigen zaak op te
zetten en zelf geld te verdienen. Ze leren met elkaar samen te
werken, ontwikkelen weer een toekomstperspectief en raken zo
gere-integreerd in de samenleving.
Lucia heeft gekozen voor kleding maken. "Ik wil graag een winkel
openen en veel klanten hebben, zodat ik mezelf kan onderhouden", zegt
ze terwijl ze de naaimachine flink laat ratelen.
Friend
Wil jij het werk van War Child en haar partnerorganisaties
ondersteunen? Word Friend, klik hier.