Artsen zonder Grenzen
Projecten Liberia succesvol overgedragen
05/06/2007 11:18 -- Na zo'n veertien jaar van betrokkenheid bij
Liberia heeft de Nederlandse tak van Artsen zonder Grenzen haar
projecten daar gesloten. Op 27 mei vertrok de laatste medewerker uit
het West-Afrikaanse land. Artsen zonder Grenzen werkte in Liberia
gedurende twee gewelddadige periodes.
Onze eerste missie begon bij het uitbreken van de burgeroorlog begin
jaren negentig. We kwamen terug in 2003, toen de tweede fase van de
burgeroorlog op z'n hevigst was en de regering in de hoofdstad
Monrovia omvergeworpen werd. In de stad zetten we een centrum voor
therapeutische voeding op, waar we in twee jaar meer dan 4.800
kinderen behandelden.
De strijd had een grote impact op de gezondheidszorg. Overal waren de
klinieken geplunderd en verwoest. Artsen zonder Grenzen besloot zich
te concentreren op drie afgelegen gebieden: Grand Bassa County, River
Cess County en Nimba County.
Alleen al in de hoofdstad Buchanan van Grand Bassa County behandelden
we meer dan 1.000 kinderen succesvol voor ondervoeding. Verder
steunden we vier overheidsklinieken, waar we gemiddeld 6.000 kinderen
per maand behandelden. 43% daarvan waren kinderen met malaria.
In River Cess County steunden we drie overheidsklinieken en in de
regionale hoofdstad Cestos City een gezondheidscentrum. In het gebied
behandelden we zo'n 3.500 mensen per maand, waaronder ook hier vooral
mensen met malaria. We gaven speciale aandacht aan moeder-en-kindzorg
en reproductieve gezondheidszorg. De programma's in Grand Bassa en
River Cess werden in december 2006 overgedragen aan de overheid.
In de vier klinieken die we steunden in Nimba County, behandelden we
gemiddeld 5.000 mensen per maand. Daarnaast ondersteunden we ook het
ziekenhuis van de stad Saniquellie in het gebied. In 2005 begonnen we
met het integreren van de behandeling en zorg voor hiv/aids en
tuberculose in het behandelprogramma van het ziekenhuis.
Artsen zonder Grenzen was de eerste organisatie die buiten Monrovia
zorg voor hiv/aids-patiënten opzette. Behalve in Saniquellie deden we
dat op nog vijf andere plekken in het gebied. We slaagden erin de
behandeling en aanvullende zorg voor mensen met hiv/aids in de gewone
gezondheidszorg te integreren. We gaan ervan uit dat dit model ook op
andere plaatsen in Liberia ingevoerd kan worden.
Twee hulporganisaties zullen nu de steun aan de overheidsklinieken en
het ziekenhuis in Sanniquellie voortzetten, inclusief de zorg voor de
hiv/aids-patiënten.
De acute noodsituatie die Artsen zonder Grenzen in 2003 weer naar
Liberia bracht is inmiddels voorbij. De gezondheidszorg is zwaar
getroffen door jaren van conflict, en zal veel tijd nodig hebben om
zich te herstellen. Het Liberiaanse ministerie van Volksgezondheid
heeft vooral steun nodig van organisaties voor ontwikkelingshulp.
Andere zusterorganisaties van de Nederlandse afdeling van Artsen
zonder Grenzen blijven langer in Liberia, maar als geheel moet Artsen
zonder Grenzen constant blijven bekijken waar de noden het hoogst zijn
en de activiteiten dan in landen als Liberia zonodig reduceren.