Brunssum kiest voor verkoop CAI-netwerk
Het college van Burgemeester en Wethouders van Brunssum heeft na een
diepgaand onderzoek besloten om het kabelnetwerk, dat nu nog in
eigendom is van de gemeente, te verkopen. Voor het einde van deze
maand wordt de gemeenteraad gevraagd akkoord te gaan met het besluit,
zodat de onderhandelingen na zomer kunnen worden afgerond en een start
kan worden gemaakt met de verbetering van het digitale dienstenpakket
in Brunssum. Het netwerk dat momenteel ongeveer 13.500 aansluitingen
telt, zal naar verwachting in de huidige markt ongeveer EUR 10 miljoen
opleveren.
Het CAI-netwerk van Brunssum is dringend aan modernisering toe. De
gemeente ontvangt maandelijks tientallen telefoontjes van mensen die
gebruik willen maken van bijvoorbeeld digitale telefonie of digitale
televisie. Het huidige netwerk is daarvoor niet geschikt, waardoor de
digitale vooruitgang en ook financieel aantrekkelijke aanbiedingen
voor veel Brunssumers buiten bereik blijven. De beeldkwaliteit van
digitale tv voldoet niet aan de verwachtingen en goedkoop telefoneren
via internet is in Brunssum helemaal niet mogelijk.
Brunssum kiest voor verkoop
Brunssum is een van de laatste gemeenten in Nederland die nog een
eigen CAI-netwerk in eigendom hebben en beheren. In de afgelopen
vijftien jaar zijn vrijwel alle gemeentelijke netwerken opgekocht en
opgegaan in een aantal landelijke kabelmaatschappijen. Vanwege de
schaalgrootte hebben deze bedrijven in de afgelopen jaren kunnen
investeren in méér en kwalitatief betere producten (digitalisering,
gebundelde telefoon, tv- en internetaanbiedingen), en die ook nog eens
kunnen aanbieden tegen relatief lagere kosten.
In het recente onderzoek naar de toekomst van de CAI heeft het college
van B&W de keuze voor verkoop van het CAI-netwerk afgewogen tegen
modernisering in eigen beheer. Dit laatste blijkt niet zonder
risico's, omdat digitale alternatieven via ADSL en Digitenne op de
loer liggen en momenteel niet helemaal duidelijk is op welk vlak de
digitale markt zich verder gaat ontwikkelen. Als consumenten ervoor
kiezen om over te stappen op digitale alternatieven, daalt de waarde
van het Brunssumse netwerk, terwijl tegelijkertijd de kosten juist
stijgen vanwege de investeringen die noodzakelijk zijn om het netwerk
te upgraden. Deze investeringen worden geraamd op ongeveer EUR 3
miljoen. De omvang van de totale investering weegt voor het college
dan ook niet op tegen het onzekere rendement over vijf tot tien jaar.
Vandaar dat Brunssum kiest voor verkoop. Met het afstoten van het
CAI-bedrijf gaan voor de gemeente geen arbeidsplaatsen verloren.
Tarieven
Bij verkoop van het netwerk zal ook de kwaliteit van het netwerk en
het aanbod van digitale producten via het netwerk gelijk worden
getrokken met de rest van Nederland. Dat heeft tot gevolg dat ook de
tarieven zullen worden aangepast aan de tarieven die landelijk worden
gehanteerd. Voor de inwoner van Brunssum betekent deze modernisering
van het CAI-netwerk een verwachte kostenstijging van EUR 4,- tot EUR
5,- per maand (het huidige CAI-tarief in Brunssum bedraagt momenteel
EUR 10,60 per maand). Het college van B&W benadrukt dat wanneer het
netwerk in eigen beheer zou blijven, de noodzakelijke investeringen op
korte termijn tot een vergelijkbare tariefstijging leiden.
Het voorstel om het CAI-netwerk te verkopen, zal naar verwachting op
26 juni 2007 in de gemeenteraad worden besproken. Gaat de raad
akkoord, zal het college van B&W met marktpartijen in onderhandeling
treden over overname. De verwachting is dat verkoop nog dit jaar zal
plaatsvinden.
---
Gemeente Brunssum