Persbericht, 1 juni '07
Rotterdam investeert in de jeugd
Deze week nam de gemeenteraad in Rotterdam een motie aan om jeugdpreventie op de kaart te zetten. De stad gaat geld investeren in het vroegtijdig signaleren en aanpakken van emotionele en gedragsproblemen onder jongeren. In alle Centra voor Jeugd en Gezin zal de cursus 'Vrienden' worden aangeboden voor jongeren met angstklachten en somberheidgedachten. Deze cursus wordt nu al op 25 scholen in en om Rotterdam gegeven door Context, centrum voor GGZ (geestelijke gezondheidszorg) Preventie.
De gemeenteraadsleden Fatima Talbi en Matthijs van Muijen van de PvdA dienden de motie in. Met een preventieve aanpak denken zij veel problemen te kunnen voorkomen, zoals vroegtijdig schoolverlaten en overlast.
Het is uniek in Nederland dat een gemeente zo hoog inzet op jeugdpreventie en dat is positief. In andere landen is dat al wel gebruikelijk, maar hier in Nederland wordt vaak pas ingegrepen als de problemen zo hoog oplopen dat het te laat is om met eenvoudige middelen een oplossing te bereiken. De zorg die dan geboden wordt, is complex en kostbaar en lang niet altijd effectief. Uit onderzoek blijkt dat 1 op de 10 jongeren een depressie of angstprobleem hebben doorgemaakt voor hun achttiende levensjaar. Depressies en angststoornissen kosten de maatschappij jaarlijks miljarden.
Context, onderdeel van Bavo Europoort, heeft al een aantal jaren goede ervaringen met preventie op het gebied van de geestelijke gezondheidszorg in Rotterdam en omstreken. Het centrum werkt met behulp van onderzoek, voorlichting, training en advies aan het voorkomen van psychische problemen onder alle bevolkings- en leeftijdsgroepen. Voor kinderen en jongeren worden diverse trainingen en programma's gegeven die goed aanslaan, effectief zijn en geschikt om op grotere schaal uit te gaan voeren, zoals de cursus 'Vrienden'. Deze cursus voor kinderen en jongeren met angstklachten of sombere gedachten wordt dit jaar gegeven op 25 scholen in Rotterdam en omgeving. De cursus is door de Wereld Gezondheidsraad uitgeroepen tot het enige jeugdpreventieprogramma voor angst en depressie waarvan de effectiviteit bewezen is. Het Erasmus MC- Sophia kinderziekenhuis haalde 'Vrienden' naar Nederland.
In de cursus 'Vrienden' leren jongeren om angst te herkennen, zich te ontspannen, positief te denken, problemen op te lossen, om te gaan met moeilijkheden, steun van anderen te gebruiken en zichzelf te belonen. De cursus stimuleert het zelfvertrouwen en vergroot de psychische weerbaarheid en zelfexpressie. Ook leren jongeren om positieve relaties met klas- en leeftijdsgenoten op te bouwen.
Of, zoals een jongere zei: "Ik heb geleerd hoe ik mij kan ontspannen voor een toets. Nu ben ik minder zenuwachtig en gaat het veel beter." En een ander: "Je leert hoe je lichaam en geest een vriend van je is."