PvdA Europees parlement


Commissie heeft foute onderhandelingsstrategie rond EPA's

22 mei 2007

Max van den Berg Max van den Berg vraagt de Europese Commissie om een radicaal andere aanpak in de onderhandelingen over de bilaterale handelsovereenkomsten (EPA´s) met landen uit Afrika, de Cariben en de Stille Zuidzee (ACS). Het debat over de EPA´s moet niet gaan over het krijgen van vrijhandelsovereenkomsten maar over het sluiten van ontwikkelingscontracten.

De ontwikkeling van de regionale markten van de ACS landen moet centraal staan en zeker niet onze handelsvoordelen op de Afrikaanse markt. Dit zegt PvdA-europarlementariër en PES-woordvoerder Max van den Berg zojuist in het Europees Parlement in Straatsburg.

De onderhandelingen over de EPA's tussen de Commissie en de landen uit Afrika, de Cariben en de Stille Zuidzee (ACS-landen) zijn in volle gang. Alle inspanning is nu gericht op de deadline 1 januari 2008. Dit een onrealistische tijdslimiet, aldus van den Berg. "Het is van het grootste belang om de tijdsdruk van de EPA-onderhandelingen te halen, de dreiging van het verlies van de huidige handelsvoordelen op de Europese markt weg te nemen en door middel van eerlijke en transparante onderhandelingen tot een ontwikkelingscontract te komen." De dreiging van de deadline kan worden weggenomen door ACS-landen hun huidige handelsvoordelen op de Europese markt die op 1 januari 2008 komen te vervallen omdat ze niet WTO-proof zijn, te laten behouden door middel van een GSP+ aanbod dat wél aan de WTO-eisen voldoet.

Over vrije marktoegang voor de EU in de ACS-landen kan pas in een veel later stadium worden gesproken als hun markten sterk genoeg zijn om de Europese concurrentie aan te kunnen. Eerst moet de EU snijden in de marktverstorende aspecten van haar landbouwbeleid waardoor onze gesponsorde landbouwproducten de lokale economieën overspoelen en honderdduizenden Afrikaanse boeren in hun bestaan bedreigen. "Laten we stoppen met onze dumppraktijken en de ACS-landen een eerlijke kans geven zich te ontwikkelen", aldus Max van den Berg.