Biogasprogramma Afrika gaat 20 miljoen huishoudens van energie voorzien
Er komt een uitgebreid biogasprogramma voor Afrika dat op termijn zo'n 20 miljoen huishoudens in circa 25 Afrikaanse landen van duurzame energie zal gaan voorzien. Dat is de uitkomst van de conferentie 'Biogas for Better Life: An African Initiative' die van 20 t/m 22 mei plaats vond in Nairobi, Kenia. Het initiatief wordt gedragen door een consortium bestaande uit een groot aantal Afrikaanse landen (o.a. Rwanda, Kenia, Ethiopië, Benin, Nigeria, Zuid-Afrika, Mali, Senegal, Ghana), uitvoerders, lokale organisaties en donoren (o.a. Nederland, Duitsland, Finland, Noorwegen, de Shell foundation). Nederlandse partners zijn het ministerie van Buitenlandse Zaken (Ontwikkelingssamenwerking) en de ontwikkelingsorganisaties SNV en Hivos. Deze Nederlandse groep, aangevuld met een klein team van deskundigen uit Afrika, coördineert het initiatief voorlopig. Het eerste nationale biogasprogramma in Rwanda is inmiddels gestart. Naar verwachting volgen dit jaar ook programma's in Ethiopië en Uganda. Daarmee wordt dan een start gemaakt met het bouwen van de eerste 50.000 biogasinstallaties onder dit initiatief.
In verschillende continenten zijn er al biogasprogramma's operationeel. SNV kent een succesvol biogasprogramma in Azië (met name in Nepal en Vietnam). Een eenvoudige biogasinstallatie kan al functioneren als een gezin beschikt over minimaal twee stuks vee of vier varkens. Vaak worden ook de toiletten hierop aangesloten. Een dergelijke installatie levert voldoende gas voor een kooktoestel en een lamp. Biogas is bij uitstek duurzaam te noemen. De praktijk in Azië leert dat de kosten van de aanschaf van een installatie van circa 300 à 400 Euro, vaak binnen enkele jaren wordt terugverdiend door besparingen op de kosten van brandhout en kerosine (in Afrika zal de aanschaf aanvankelijk hoger uitvallen). Het restproduct wordt als zeer waardevolle meststof in de landbouw gebruikt. Koken op biogas kent verder geen luchtverontreiniging in tegenstelling tot koken op gesprokkeld brandhout. Uit onderzoek door de Wereldgezondheids-organisatie (WHO) blijkt dat naar schatting 1,6 miljoen mensen per jaar sterven als gevolg van luchtvervuiling en onvoldoende ventilatie binnenshuis. Biogasprogramma's creëren bovendien werkgelegenheid, met name op het platteland.
Nederland zet zich in voor een verbeterde toegang tot duurzame energie in ontwikkelingslanden en heeft zich ertoe verplicht om voor 2015 in totaal 10 miljoen mensen van duurzame energie te voorzien. Biogasprogramma's sluiten hier prima bij aan.
Noot voor redacties (