20 Mei 2007
Bewogen weekend voor Tom Coronel in Valencia
De tijdtrainingen voor de vijfde en zesde ronde van het FIA-WTCC op
het Circuit van Valencia gaven al aan dat de onderlinge verschillen
momenteel bijzonder klein zijn. Voor Tom Coronel resulteerden de
trainingen in een ogenschijnlijk tegenvallende zeventiende
startplaats, maar bij nadere bestudering bleek dat de eerste negentien
(!) rijders binnen seconde van de man op pole (James Thompson)
stonden.
Foto: FIA WTCC
In de warm-up zat Tom er met een achtste positie weer prima bij en dat
maakte dat hij met vertrouwen naar de races keek. Beide keren kende de
SEAT Team Holland-coureur een fantastische start, boekte veel plaatsen
winst en deed volop mee voor een goede klassering. Maar spijtig genoeg
werd hij in beide slotfases aangetikt en belandde in de achterste
gelederen.
Foto: SEAT Sport
Kijkend naar het resultaat denk je dat ik een ontevreden mens zou
zijn, maar het tegendeel is waar. Natuurlijk had ik hier graag met
punten vandaan gegaan, maar de einduitslagen doen geen recht aan hoe
het hier ging. Het leek wel of er een kruis op mijn achterbumper stond
met de tekst Raak mij hier!, relativeert Coronel de WTCC-races op
Valencia. Hij vervolgt: In principe liep alles goed. SEAT heeft het
hier altijd goed voor elkaar en ik deed zeker mee. In de vrije
trainingen reed ik binnen de top tien en zo begon ik aan de geklokte
training. Nadat ik wat onvoorzichtig met de eerste twee setjes nieuwe
banden was omgesprongen en eigen fouten niet echt hoog stond, besloot
ik op het laatst nog een derde setje te laten monteren. In de
slipstream van Jordi Gene reed ik voor mijn gevoel een fantastische
ronde en dat hoorde ik ook van het team. De schrik was dan ook groot
toen ik begreep dat ik met die goede tijd zeventiende stond.
Zeventiende, dat houd je toch niet voor mogelijk!. Maar het gaf aan
hoe competitief deze klasse op dit moment is. Ik had slecht 6/10 van
een seconde toegegeven op de man vooraan het veld en dan sta je zo ver
naar achteren. Ik ken weinig klassen waar het zo spannend is. De start
van de eerste race ging voor voor mij. Bij die begincrash koos ik de
binnenkant en kwam er goed doorheen. Ik reed rond een tiende plaats
samen met Jorg Muller. Ik liet hem voor, om zo wat meer ruimte te
hebben. Alles ging goed tot ik achter Stefano DAste reed die niet echt
opschoot, waardoor er achter mij weer mensen aansloten. Echt mis ging
het toen voor ons Hernandez spinde, waardoor DAste en ik er naast
kwamen te staan. Farfus probeerde daar vervolgens nog langs te komen
en beschadigde mijn voorwielophanging. Zo kwam er in de voorlaatste
ronde een einde aan mijn race.
Foto: FIA WTCC
Na het herstel van de schade aan zijn auto begon Tom Coronel aan de
tweede race, die door de begincrash in de eerste race voor hem niet
eens op de achterste rijen begon. De start ging weer super. Door
telkens de juiste lijnen te kiezen reed ik makkelijk naar voren.
Daarna was er die eerste tik, waardoor ik de achterbumper verloor,
maar ik kon verder. Halverwege de race werd de strijd heviger, Rob
Huff was duidelijk aanwezig en nadat van de baan was gevlogen kwam hij
terug en zorgde voor de nodige paniek. Vervolgens waren het Felix
Porteiro en Tarquini die het op mijn plaats hadden gemunt en steeds
wat later remden. Dat ging dus mis en daarmee verspeelde ik de
linkerachterwielophanging in de slotfase van de race. En hoewel de
resultaten dat niet aangeven heb ik twee hele leuk en spannende races
gehad die echter geen punten brachten.