Nieuw marktgebouw in Sri Lanka met hulp gemeente
Datum uitgave: 05/15/2007
De Sri Lankaanse gemeente Hambantota heeft sinds kort een nieuw
marktgebouw. Dit marktgebouw is gebouwd met financiering van onder
andere de gemeente Zwolle. De tsunami van twee jaar geleden verwoestte
de toenmalige markt. Het gebouw biedt onderdak aan zo'n 50 kooplieden,
die ontheemd waren geraakt door de tsunami en sinds die tijd op straat
bivakkeerden. Het straatbeeld zal door het nieuwe gebouw opknappen,
met positieve gevolgen voor publieke hygiëne, doorstroming en,
uiteindelijk, toerisme. De gemeente Hambantota kan op termijn weer
marktgelden gaan innen van de kooplieden.
Zwolle beseft dat de bijdrage aan het nieuwe marktgebouw slechts een
druppel op de gloeiende plaat van de tsunami-ellende is. Toch is de
gemeente blij dat met het nieuwe gebouw een steentje bij gedragen
wordt aan de wederopbouw in Sri Lanka en het leven van inwoners van
Hambantota duurzaam verbeterd wordt. Een plaquette in het marktgebouw
herinnert aan de Zwolse bijdrage.
Twee en een half jaar geleden sloeg de tsunami verwoestend toe in
grote delen van Azië. De Vereniging Nederlandse Gemeenten kwam in
actie en startte het 'Gemeenten voor Sri Lanka' project. In dit
project worden de Sri Lankaanse gemeenten Hambantota, Matara en Galle
bij de wederopbouw ondersteund. Naast Zwolle participeerden meer dan
twintig gemeenten in dat project. Het VNG project eindigt op 1 april
2008. Zwolle werkt aan dit programma mee voor een periode van drie
jaar (2005-2007).
In nauw overleg met VNG International is besloten om de Zwolse
bijdrage in te zetten in de Gemeente Hambantota. Hambantota is zwaar
getroffen door de tsunami. Het is een gemeente met zo'n 19.000
inwoners, waarvan er 2200 zijn omgekomen. Naar schatting zijn er 200
weduwen en 300 kinderen die één of beide ouders kwijt zijn. Hambantota
is een Urban Council met een klein gemeentelijk apparaat van 104
medewerkers. Hambantota werd geconfronteerd met een sterke daling in
gemeentelijke inkomsten en een sterke druk op uitgaven. Door het
verlies van de markt (direct aan de kade) zijn de inkomsten uit
marktgelden gestopt. De gemeenschap is zwaar getroffen door het
verlies van de vismarkt en daarvan afgeleide handel. Ook de inkomsten
uit de zoutwinning, de belangrijkste economische activiteit in
Hambantota, zijn gestagneerd, als gevolg van vervuiling van de
bekkens. De bibliotheek van Hambantota is verwoest. Alle vormen van
publieke dienstverlening staan zwaar onder druk.
omhoog
Bron: afdeling Communicatie
Datum van 15-05-2007 tot 14-06-2007
Gemeente Zwolle