03-05-2007 18:18
MINISTER VERWELKOMT MILITAIREN UIT AFGHANISTAN
Minister Van Middelkoop ontvangt generaal-majoor Ton van Loon na
terugkomst uit Zuid-Afghanistan - foto: Hennie Keeris
De staf van het Regional Command South (RC-S) onder leiding van
generaal-majoor Ton van Loon is donderdagavond teruggekeerd in
Nederland. Samen met het Verkenningspeloton van 42 Tankbataljon,
werden de militairen uit Afghanistan op vliegbasis Eindhoven
verwelkomt door minister van Defensie Eimert van Middelkoop.
De minister stond kort stil bij de dreigingen waar de militairen mee
te maken kregen. Daarnaast complimenteerde hij hen met het werk dat ze
hebben verricht. Het was de eerste groep uit Afghanistan terugkerende
militairen die Van Middelkoop als minister welkom heette op Eindhoven.
Sinds november 2006 opereerden de militairen in Zuid-Afghanistan. Ze
speelden een belangrijke rol in de operaties Baaz Tsuka in het westen
van Kandahar en Achilles in Helmand. Militaire operaties die, volgens
de minister nodig waren om de extremistische elementen in het gebied
uit te schakelen en hoop te bieden aan de lokale bevolking.
Generaal Van Loon leidde als commandant de ISAF-missie in de
zuidelijke provincies van Afghanistan. Dinsdag 1 mei droeg hij het
commando op de internationale basis in Kandahar over aan zijn
opvolger, de Britse generaal-majoor Jacko Page.