AzG: meer aandacht nodig voor kala-azar
01.05.2007 / 12:17 / Rubriek: Buitenland / Organisatie: Artsen zonder grenzen
Artsen zonder grenzen
PERSBERICHT
AzG: meer aandacht nodig voor dodelijke ziekte kala-azar in Ethiopië
Strijd tegen hiv/aids in Ethiopië succesvol maar kala-azar blijft vergeten ziekte
Amsterdam, 1 mei 2007- Artsen zonder Grenzen is verheugd dat de Ethiopische overheid
vandaag haar hiv/aids-programma in Humera overneemt. De noodhulporganisatie vraagt de
overheid tegelijkertijd om ook de strijd aan te gaan met de kala-azar, een dodelijke
ziekte die duizenden mensenlevens per jaar eist.
Op 1 mei 2007 zal Artsen zonder Grenzen haar hiv/aids-programma in het Humera district in
Ethiopië officieel overdragen aan de overheidsinstantie die verantwoordelijk is voor
de gezondheidszorg aldaar. Artsen zonder Grenzen begon drie jaar geleden, als eerste in
Ethiopië, met gratis hiv/aids-behandeling en beschouwt deze snelle overdracht als
een succes. 'We zijn erg blij met deze snelle reactie van de Ethiopische overheid',zegt
Ivan Zenar, projectcoördinator van Artsen zonder Grenzen in Humera, 'maar we blijven
zeer bezorgd over het totale gebrek aan aandacht voor de dodelijke ziekte
kala-azar'. De medische noodhulporganisatie blijft mensen behandelen in het gebied tegen
kala-azar. Deze dodelijke ziekte, ook wel zwarte koorts genoemd, is wijdverspreid in
Humera. Artsen zonder Grenzen is de voornaamste organisatie die mensen gratis behandelt
tegen kala-azar.
Humera is een zeer afgelegen gebied waar ongeveer 100.000 seizoensarbeiders naartoe komen
tijdens de zaaitijd en het oogstseizoen. Deze grote toestroom van seizoenarbeiders trekt
ook veel prostitutie aan en daardoor stijgt de kans op infectie met hiv enorm. In Humera
is gemiddeld 13 procent van de geteste patiënten hiv-geïnfecteerd terwijl het
gemiddelde in heel Ethiopië geschat wordt op 4,7 procent. Momenteel verstrekt Artsen
zonder Grenzen aidsremmers aan 750 patiënten en de overheid neemt deze patiënten
nu over. Zij zullen gratis medicijnen blijven ontvangen.
Artsen zonder Grenzen is tien jaar geleden, in 1997 begonnen met het behandelen van
patiënten met kala-azar in Humera. De ziekte wordt veroorzaakt door een parasiet,
overgebracht door minuscule zandvliegen, die het afweersysteem aantast. De ziekte is
dodelijk als de behandeling te laat komt terwijl patiënten met de juiste behandeling
een overlevingskans hebben van 92 %. Vorig jaar heeft Artsen zonder Grenzen in Humera 657
patiënten behandeld voor kala-azar, daarvan is 8,3 % overleden.
Na de overdracht zal Artsen zonder Grenzen de ontwikkelingen van het hiv/aids-programma
volgen en patiënten met kala-azar blijven behandelen.