âUnieke ontwikkeling in een conservatieve brancheâ
Auteur:
Een achthoekige betontegel met ingebouwd LED-licht. De meeste mensen
zullen er niet warm of koud van worden. Voor ingewijden is het echter
een unieke innovatie in de wereld van de betonindustrie. Het is
namelijk voor het eerst dat een dergelijk verlichtingselement - met
alle voordelen rond energieverbruik, onderhoud en levensduur -
integraal in betonnen producten wordt verwerkt. De eerste prototypes
van dit product zijn intussen door een samenwerkingsverband van
Brabantse en Limburgse ondernemers gepresenteerd tijdens de LED Lente,
een platformbijeenkomst georganiseerd binnen het innovatieprogramma
I-zone. Op 24 april werd de innovatieve nieuwe toepassing
geïntroduceerd tijdens de beurs Urban Design 2007 in de Amsterdamse
RAI.
Beton met totaal geïntegreerd LED-licht is een van de concrete
resultaten die het innovatieprogramma I-zone heeft opgeleverd. Binnen
dit programma , een initiatief van NV Industriebank LIOF, NV BOM,
Syntens en NV Rede, staat de innovatieve kracht van Zuidoost-Nederland
centraal. Op diverse manieren probeert I-zone maakbedrijven en
aanverwante ondernemingen te stimuleren om innovaties in product,
proces of marktbenadering gezamenlijk op te pakken. Kruisbestuiving
tussen bedrijven die uit verschillende sectoren komen, staat daarbij
voorop. Bij de opzet van de samenwerking en het traject van de
innovatieve ontwikkeling worden de betrokken bedrijven ondersteund
door de specialisten van de organisaties achter I-zone. Deze aanpak
blijkt succesvol en levert inderdaad tastbare innovatieve
eindresultaten op.
Ideeën delen
De LED-module kan als instortdeel worden gebruikt voor vele
verschillende betonproducten. Het gaat om een gezamenlijke
ontwikkeling van de bedrijven Bakker Someren Beton, Cityled uit
Venray, Rena Electronica uit Zundert en Kelder Productontwikkeling uit
Breda. Daarnaast is ook het Energiecentrum Midden - en Kleinbedrijf
uit Houten betrokken geraakt bij het 'vermarkten' van het product. Het
bijzondere van de productinnovatie betreft vooral de efficiënte
afstemming van de verschillende processen van ontwerp tot en met de
productie van een betonproduct. Dat resulteert in een product dat op
gestructureerde, fabrieksmatige manier geproduceerd kan worden, wat
een constante en hoge kwaliteit van het eindproduct garandeert. Dat in
tegenstelling tot de traditionele werkwijze bij het verwerken van
lichtbronnen in betonelementen, wat weinig efficiënt verloopt en een
kwalitatief beperkt eindresultaat oplevert. âTot nu toe boren
producenten een gat in het betonelement en daarin wordt een lichtbron
geplaatst. Het geboorde gat is over het algemeen ruw en altijd iets
groter dan de geplaatste lichtbron. Hierdoor ontstaan lelijke kieren,
waarin zich water kan ophopen. Met alle gevolgen van dien bij vorst.
Bovendien wordt de lichtbron meestal dieper in het betonnen element
geplaatst. En dat zorgt voor een holte waarin zich zand en vuil
verzamelenâ, vertelt Frans van der Linden van Bakker Someren Beton uit
Someren. Door het LED-licht al bij het gieten van de betonnen
elementen te verwerken, ontstaat een gesloten en vlak geheel. Vincent
van Opstal van Cityled uit Venray vult aan: âEr zijn achteraf geen
bewerkingen nodig en dat scheelt in de kosten. Bovendien heb je met
LED-licht een lichtbron die gericht kan worden, klein is, weinig
energie verbruikt en een minimum aan onderhoud vraagt.â
Veel mogelijkheden
De betontegel met LED-verlichting dient als voorbeeld voor de vele
productmogelijkheden van de ontwikkelde LED-module. Van Opstal van
Cityled: âLED in beton biedt ook alternatieven voor het aanlichten van
gebouwen. Nu zie je dat daar nog vaak van die ontsierende grote
lichtbakken voor worden ingezet, waardoor de gevel alleen maar in een
grote bal licht komt te staan. Door in beton geïntegreerde
LED-lichten kan de architect de gevelverlichting helemaal verwerken in
het ontwerp. En hij heeft daarbij nog allerlei mogelijkheden om met
verschillende kleuren te werken. Daarnaast kan hij, dankzij LED, heel
gericht onderdelen belichten zonder de omgeving van licht te
voorzien.â Zowel van der Linden als Opstal noemen het een
revolutionaire ontwikkeling in een conservatieve branche. âVanuit onze
eigen ervaring weten we hoe terughoudend veel betonfabrikanten hier
tegenover staan. Terwijl de klanten heel erg enthousiast reageren.â
Onmisbare steun I-zone
Dat de samenwerking tot een tastbaar en commercieel interessant
product heeft geleid, toont volgens de vier Zuidoost-Nederlandse
ondernemers de kracht van I-zone. âVanuit dit project zijn ondernemers
van allerlei pluimage een aantal keren bij elkaar gekomen. Ze hebben
ideeën mogen spuien en contacten gelegd. Uiteindelijk vind je elkaar
in een gezamenlijke problematiekâ, aldus Van Opstal. Van der Linden
geeft aan dat dit zonder de steun van I-zone niet zo snel en
voortvarend verder was gegaan. âIn elk geval heeft de financiële
ondersteuning geholpen om samen de start te maken. Maar bovendien zijn
we steeds op alle aspecten van de bedrijfsvoering begeleid. Dat begint
ermee dat we alle noodzakelijke disciplines voor de ontwikkeling van
de innovatie bij elkaar hebben gebracht. Maar vervolgens was er ook
een deskundige vanuit I-zone, die ons op de juiste momenten weer met
beide benen op de grond zette. Voor mij is het een ideale manier om
als kleiner bedrijf toch met innovatieve ontwikkelingen te kunnen
realiseren. De aanpak van I-zone kan ondernemers daarin veel bieden.â
Aanpak I-zone
Het project I-zone, kort voor âInnovation Zoneâ, richt zich op de
innovatieve kracht van Zuidoost-Nederlandse maakbedrijven in de
speerpuntsectoren High Tech Systems, Food Interconnection en Human
Health. Het is een initiatief van NV Industriebank LIOF, NV BOM,
Syntens en NV Rede. Deze organisaties willen vooral bereiken dat
clusters van samenwerkende bedrijven gezamenlijk een concreet idee
voor de innovatie van product, proces of marktbenadering verder
ontwikkelen en realiseren. De ideeën voor mogelijke innovatie zijn in
een voortraject ontstaan tijdens zogenoemde âJust
Imagineâ-bijeenkomsten. Deskundigen vanuit allerlei takken van de
maakindustrie en kenniscentra hebben met elkaar gebrainstormd over
alle mogelijke ontwikkelingen. Vanuit deze brainstorm zijn de haalbare
ideeën gedestilleerd en vervolgens voorgelegd aan mogelijk
geïnteresseerde bedrijven. Op dit moment werken 17 clusters met
I-zone ondersteuning aan innovaties. Deze hebben betrekking op
ontwikkelingen rond LED-verlichting, robotica, E-health, polymere
elektronica en wireless applications. Daarnaast zijn er veel
haalbaarheidsonderzoeken gestart als voorloper voor concrete
productontwikkelingen.
Syntens