27.04.2007 / 11:00 / Rubriek: Binnenland / Organisatie: Ifaw
Ifaw
Den Haag, 27 april 2007.
Afrikaanse regeringsvertegenwoordigers bij ministerie LNV
De meerderheid van alle Afrikaanse landen waar olifanten leven, willen een 20-jarig
moratorium op handel in ivoor. Een Afrikaanse delegatie bezoekt vandaag de Nederlandse
regering om steun te vragen voor de resolutie die zij hierover hebben ingediend op de
komende CITES-conferentie over handel in bedreigde diersoorten. Deze vindt plaats van 4
tot 15 juni in Den Haag. Minister G. Verburg (LNV) is voorzitter.
Regeringsvertegenwoordigers uit Kenia, Mali, Congo, Togo, Tsjaad en Niger zullen een
ontmoeting hebben met directeur-generaal A. Oostra van LNV en zijn CITES-specialisten.
De bezoekers uit Afrika vrezen hun nog overgebleven olifanten te verliezen aan stropers.
Onder de huidige CITES-wetgeving is het immers hier onmogelijk illegale ivoorhandel aan
te pakken. Bovendien mag er op beperkte schaal ivoor worden verkocht waardoor stropers in
vele
landen hun illegale activiteiten hebben geïntensiveerd. Ook zagen ivoorsmokkelaars
over de hele wereld de kans schoon hun illegale ivoor via het legale circuit te
verhandelen. Daarom is een 20-jarig moratorium op de handel de enige maatregel die hun
olifanten kan redden, zo heeft de Afrikaanse delegatie de Nederlandse
regeringsvertegenwoordigers uitgelegd.
Het aantal olifanten is momenteel tussen de 402 000 en 660 200 op het Afrikaanse continent
(telling uit 2002). Dat is slechts ong. tien procent van het aantal in de jaren 30.In 2005
en 2006 zijn bijna 45 000 olifanten ten prooi gevallen aan stropers. Volgens
delegatieleider Patrick Omondi uit Kenia maakt dit getal schrijnend duidelijk waarom er
een 20-jarig moratorium moet komen. Omondi stelt dat steun uit Nederland hard nodig is om
die boodschap helder over het voetlicht te brengen. In heel West-Afrika hebben stropers
zoveel olifanten gedood dat er nog maar
drie procent over is van het aantal uit 1972.
De Keniaan bevestigt dat levende olifanten voor zijn land veel meer waarde hebben dan de
ivoorhandel ooit zal hebben. Olifanten spelen een belangrijke rol in de
toeristenindustrie van Afrika. Zij zorgen jaarlijks voor miljoenen dollars aan inkomsten
voor mensen uit alle lagen van de bevolking. Als ivoorstropers hun gang kunnen blijven
gaan, komt deze inkomstenbron onvermijdelijk in gevaar.
Het is minister Verburg's vuurdoop op het internationale podium en ook die van de nieuwe
regering. Nederland kan hier laten zien dat zij niet voornemens is alle Afrikaanse
olifanten in handen te laten vallen van stropers en dat zij zich actief inzet om de
olifant voor uitsterven te behoeden.