IP/07/548
Brussel, 24 april 2007
Louis Michel naar Midden-Oosten om humanitaire situatie te beoordelen
Louis Michel, Europees commissaris voor Ontwikkeling en Humanitaire Hulp,
gaat van 25 tot 29 april naar het Midden-Oosten. Hij zal een bezoek brengen
aan Israël, de Palestijnse gebieden, Jordanië en Syrië. Hij wil ter plaatse
de humanitaire situatie beoordelen in dit gebied met een van de grootste
groepen vluchtelingen en ontheemden ter wereld. Hij zal daar onder andere
kampen met Palestijnse en Iraakse vluchtelingen bezoeken. Verder gaat hij
besprekingen voeren met de partners van de Commissie die voor de
hulpverlening zorgen. Op het programma staan ook ontmoetingen met leidende
politici in de regio en een toespraak over de humanitaire aspecten van het
vredesproces in het Midden-Oosten voor een conferentie over humanitaire
aangelegenheden.
Michel brengt een bezoek aan humanitaire projecten die door de
Commissie worden gefinancierd en bespreekt met de diverse partners de
situatie op het terrein.
Het eerste deel van het bezoek betreft Israël en de Palestijnse
gebieden. De commissaris bezoekt humanitaire projecten op de
Westelijke Jordaanoever en ontmoet slachtoffers van het conflict.
Gepland zijn ontmoetingen met Azzam Al-Ahmad, de vicepremier van de
Palestijnse Autoriteit, en met Tzipi Livni, de Israëlische vicepremier
en minister van Buitenlandse Zaken. Er zal worden gesproken over
mogelijkheden om verder te komen met de aanpak van humanitaire
problemen.
Michel zal verder deelnemen aan een conferentie in Jeruzalem over
internationaal humanitair recht, waarop de belangrijkste humanitaire
donoren en actoren in de regio aanwezig zullen zijn.
Daarna reist Michel naar Jordanië en Syrië. Hij zal daar humanitaire
projecten bezoeken die door de Commissie worden gefinancierd, zoals
Palestijnse vluchtelingenkampen en terreinen waar Irakezen zijn
ondergebracht die het geweld in hun land zijn ontvlucht. Naar
schatting 3,8 miljoen Irakezen hebben hun land verlaten of zijn
binnenlands ontheemd vanwege het geweld. Dat is de grootste
bevolkingsverplaatsing in de regio sinds de Tweede Wereldoorlog. In
Syrië heeft commissaris Michel een ontmoeting met president Bashar
Al-Assad.
De Europese Unie is de grootste donor in het Midden-Oosten. De
solidariteit van de EU met de slachtoffers van de crises in Palestina
en Irak komt tot uitdrukking in de omvang van de hulp die zij biedt.
Sinds 2000 heeft alleen al de Europese Commissie de Palestijnen meer
dan 333 miljoen euro aan humanitaire hulp geboden, bovenop haar
ontwikkelingshulp. De Commissie heeft onlangs ook 10,2 miljoen euro
uitgetrokken voor slachtoffers van de crisis in Irak.
Dankzij de hulp van de Commissie, die verleend wordt via haar Bureau
voor humanitaire hulp ECHO, hebben haar partners (ngo's, de Verenigde
Naties en het Rode Kruis/Rode Halve Maan) in de regio meer dan 500
projecten kunnen uitvoeren. De prioriteiten zijn voedsel,
gezondheidszorg, watervoorziening en sanitaire voorzieningen en
bevordering en instandhouding van de werkgelegenheid.
European Union