Buitenweg rapporteur over discriminatiewetgeving
Stop discriminatie! 21 maart 2007
Discriminatie op grond van etnische afkomst is nog steeds wijdverbreid in
Europa. GroenLinks-europarlementariër Kathalijne Buitenweg schrijft een
rapport namens het Europees Parlement over de impact van het
discriminatieverbod.
Vóór juli 2003 moesten de lidstaten van de Europese Unie discriminatie
op grond van etnische afkomst bij wet verbieden op tal van cruciale
maatschappelijke terreinen, zoals de arbeidsmarkt, het onderwijs, de
gezondheidszorg, huisvesting en het aanbieden van diensten.
Revolutionair
De EU-richtlijn die deze verplichting oplegde, was een revolutionaire
stap in de anti-discriminatiewetgeving, omdat er voor het eerst een
discriminatieverbod werd ingesteld dat veel verder reikte dan alleen
de arbeidsmarkt.
Kathalijne Buitenweg was destijds nauw betrokken bij het tot stand
brengen van deze richtlijn: "Ik ben erg trots op deze wetgeving, omdat
hierdoor slachtoffers van discriminatie op etnische origine concrete
handvaten hebben gekregen om hun recht te halen. Werkgevers en
huisbazen die mensen weigeren om hun huidskleur, kunnen dankzij deze
wet worden aangepakt. Er zijn overal speciale organen opgericht, zoals
de Nederlandse Commissie Gelijke Behandeling, die toezien op de
naleving van het discriminatieverbod." Nu gaat Buitenweg bekijken of
de lidstaten de richtlijn goed in nationaal recht hebben omgezet.
Veel discriminatie in de praktijk
Buitenweg ziet nog steeds veel problemen in de praktijk. "Wij zijn nog
ver verwijderd van een discriminatievrij Europa. 64 procent van de
Europeanen vindt dat discriminatie wijdverbreid is. In Nederland is
zelfs 83 procent die mening toegedaan. Dit heeft verschillende
oorzaken, die niet allemaal via wetgeving aangepakt kunnen worden."
Onvoldoende voorlichting
"Het belangrijkste probleem is dat mensen zich onvoldoende bewust zijn
van hun rechten. Slechts één op de drie Europeanen weet zich raad als
ze slachtoffer van discriminatie worden. De regeringen moeten veel
meer voorlichting geven over anti-discriminatiewetgeving en mensen
bewust maken van hun rechten," aldus Buitenweg.
Bewijslast
Zo weten maar weinig mensen dat sinds de invoering van de richtlijn de
bewijslast voor de slachtoffers verlicht is. Discriminatie is
doorgaans ontzettend moeilijk aan te tonen. Vaak weerhoudt dit mensen
ervan om een klacht in te dienen, bijvoorbeeld als ze het gevoel
hebben gediscrimineerd te zijn bij een sollicitatie. Als ze nu feiten
kunnen overleggen die op discriminatie duiden, verschuift de
bewijslast mede naar de werkgever. De werkgever moet dan aantonen dat
er geen sprake is van oneigenlijk onderscheid. De gedeelde bewijslast
is van belang omdat meestal alleen de werkgever over de relevante
informatie beschikt, zoals statistieken over het personeelsbestand.
Geen hiërarchie in discriminatie
Kathalijne Buitenweg wil dat discriminatie op grond van seksuele
geaardheid, leeftijd, geslacht of geloof buiten de arbeidsmarkt ook
verboden wordt. "Nu mag een zwarte heteroseksuele man bij de bank een
lening niet geweigerd worden vanwege zijn huidskleur, maar een
homoseksuele blanke man wel vanwege zijn geaardheid. Ik wil geen
hiërarchie in discriminatie."
Zie ook:
* werkdocument rapport Kathalijne Buitenweg
(i/h Engels, Nederlandse versie nog niet beschikbaar)
* dossier anti-discriminatie
GroenLinks