Ingezonden persbericht
(14 maart 2007 - Bericht van Vereniging Kerk en Vrede)
P E R S B E R I C H T
Iraakse Dominicanen: Gouden Medaille en op de vlucht
Utrecht/Irak, 14 maart 2007 -
Op 12 maart 2007 werd het maandblad Al-Fikr Al-Masihi
(Christelijke Overwegingen) van de Iraakse dominicanen door
het Internationale Katholieke Persagentschap onderscheiden
met de Gouden Medaille 2007. De Gouden Medaille wordt elke
drie jaar verleend aan een individu, een groep of instituut
die door woord en daad opkwam voor de vrijheid van
meningsuiting met gevoel voor het geschreven woord.
Het tijdschrift Al-Fikr Al-Masihi verschijnt sinds 1964
als maandblad voor alle christenen in Irak (of erbuiten). Ook
steeds meer moslims lezen het, inmiddels is vijftien procent
van de abonnees moslim. Sinds vier jaar is er tevens een
kinderkatern, en een Engelse samenvatting ingevoegd.
Argument voor de toekening van de onderscheiding: ,,Al-Fikr
Al-Masihi, dat in het Arabisch verschijnt, overleefde de
zwaarste crisis in de geschiedenis van Irak en dat lukte door
een referentiekader te worden voor alle mensen: moslims,
christenen en andere religies; en voor alle etnische groepen
en taalgroepen in het land''. Om te vervolgen: ,,Al-Fikr
Al-Masihi is het christelijke tijdschrift dat in Irak het
langste wist te overleven. Het werd opgericht vanuit de
gedachte om de media te ontwikkelen en om meer vrijheid te
brengen. Gedurende de uiterst zware tijd van de oorlog in
1991 en sinds 2003 toont en bevordert het tijdschrift een
voorbeeldige opstelling.''
De onderscheiding is een geweldige erkenning van wat de
dominicanen presteren in deze bijzonder moeilijke situatie.
Het geeft ruggesteun. Tegelijk verkeert het voortbestaan van
het tijdschrift in een crisis door logistieke problemen.
,,Maar we zijn niet te stoppen'', zegt de uitgever, Pater
Yousif Thomas Mirkis uit Bagdad. Hoewel hij niet meer in
Bagdad zit. Een maand geleden moesten de dominicanen hals
over kop Bagdad verlaten, zij wonen nu in Arbil en doen alles
om vanuit die nieuwe plek het maandblad weer verspreid te
krijgen over Iraks wegen. Zij moesten weg uit Bagdad: de
eerste dreiging met een autobom hebben ze afgekocht, toen de
tweede dreiging volgde besloten ze te vertrekken. Gangs weten
geld te maken door bedreiging van individuen uit de
kwetsbaarste groepen in het land: christenen, Mande-ers,
Jezidi, en intellectuelen. De 40 zusters die in Mosul een
klooster hebben zijn ook vertrokken. De dominicanen in Mosul
zijn haastig op zoek naar een huis in Caracosh, een
christelijke stad in de nabijheid van Mosul.
Op de vraag 'zijn de christenen meer in gevaar dan anderen
in Irak?' antwoordt Pater Yousif Thomas Mirkis: ,,Ja, wel als
een van de kwetsbare minderheden. Niet als een vervolging van
regeringswege of door moslims. Ook sjieietische minderheden
in Soennietisch gebied, en soennietische minderheden in
Sjieietische gebied zijn slachtoffer van zulke gangs. Niemand
beschermt ons, de Amerikanen zeker niet. Dus groepen die
zichzelf niet kunnen beschermen zijn slachtoffer. Als
christenen in Europa beweren dat er een vervolging van
christenen plaasvindt in Irak, dan helpen ze de Iraakse
christenen niet. Dan gebruiken ze ons voor hun eigen
ideologische discussies'', aldus Pater Yousif Thomas Mirkis,
op 13 maart bij een ontmoeting in Parijs, waar hij net
besloot om samen met de Franse dominicanen vanaf januari 2008
een kwartaalblad te gaan uitgeven over de geschiedenis en
cultuur van Armeense christenen in het Midden Oosten: de
Chaldese, de Syrische en de Assyrische christenen.
-------
Noten voor de pers
[shariff url="http://opennieuwsbank.nl/bericht/2007/03/14/E340-iraakse-dominicanen-gouden-medaille-en-op-de-vluch.html" title="Iraakse Dominicanen: Gouden Medaille en op de vlucht"]