Nieuw goedkoop malariamedicijn gelanceerd

02.03.2007 / 13:29 / Rubriek: Buitenland / Organisatie: Artsen zonder grenzen

Artsen zonder grenzen

PERSBERICHT

Nieuw goedkoop malariamedicijn gelanceerd
Non-profit ontwikkelingsgroep en farmaceut brengen patentloos medicijn op de markt

Amsterdam, 2 maart 2007 - Gisteren is in Parijs een nieuw malariamedicijn ASAQ, gelanceerd dat goedkoper is dan elk ander soortgelijk malariamedicijn ter wereld. Het nieuwe medicijn behoort tot de groep artemisinine-combinatietherapiemedicijnen (ACT) en is specifiek ontwikkeld om het slikken van de pillen eenvoudiger te maken, met name voor kinderen. Op dit vernieuwende medicijn is geen patent aangevraagd opdat zoveel mogelijk mensen, vooral in de arme landen, met dit geneesmiddel van de dood gered kunnen worden. Fabrikanten worden hiermee uitgenodigd generieke versies van het medicijn te maken. Het medicijn is het resultaat van een samenwerkingsverband tussen de non-profit Ontwikkelingsgroep medicijnen voor vergeten ziekten (Drugs for Neglected Diseases initiative, DNDi) en farmaceutisch bedrijf sanofi-aventis.

Malaria is een van de drie dodelijkste ziekten in Afrika, volgens de Wereldgezondheidsorganisatie. Elk jaar worden er 350 tot 500 miljoen mensen door malaria getroffen, waarbij meer dan één miljoen eraan overlijdt, vooral kinderen in landen ten zuiden van de Sahara. Malaria is de grootste killer van kinderen jonger dan vijf in Afrika. Elke 30 seconden overlijdt een kind aan malaria: 3.000 kinderen per dag. Met een ACT-combinatiepillenkuur kan iemand die malaria heeft, binnen drie dagen genezen. Jaarlijks krijgen er echter minder dan 80 miljoen mensen een ACT-kuur. Een van de problemen is de hoge prijs van de bestaande ACT-medicijnen. Het nieuwe medicijn ASAQ is zeer goedkoop: 40 eurocent (0,50 dollar) voor kinderen jonger dan vijf jaar en 75 eurocent (1 dollar) voor volwassenen. Een ander probleem is het aantal pillen dat geslikt moet worden. Van het nieuwe medicijn hoeven kinderen drie dagen lang enkel één pil per dag te slikken, volwassen twee per dag.

Het medicijn is het resultaat van een samenwerkingsverband tussen de non-profit Ontwikkelingsgroep medicijnen voor vergeten ziekten (DNDi), waarvan Artsen zonder Grenzen medeoprichter is, en farmaceutisch bedrijf sanofi-aventis. 'ASAQ is het eerste product dat door de DNDi, samen met zijn partners, wordt gelanceerd. Het bewijst dat een nieuwe aanpak voor onderzoek en ontwikkeling naar medicijnen voor patiënten in arme landen, waar weinig aandacht voor is, werkt,' aldus Christophe Fournier, Internationaal voorzitter van Artsen zonder Grenzen. 'Omdat er geen patentrecht op het medicijn rust, kunnen meerdere fabrikanten het gaan produceren, wat zorgt voor concurrentie en daarmee lagere prijzen en een grotere beschikbaarheid van het medicijn.'

Artsen zonder Grenzen zal het nieuwe ASAQ malariamedicijn in de loop van 2007 gaan invoeren in de landen waar het medicijn gebruikt kan worden.

De Drugs for Neglected Diseases initiative (DNDi), ofwel Ontwikkelingsgroep medicijnen voor vergeten ziekten, is een onafhankelijke, non-profitorganisatie die in 2003 werd opgericht. De stichtende partners zijn: de Oswaldo Cruz-stichting in Brazilië, de Indiase Raad voor medisch onderzoek (ICMR), het Keniaans medisch onderzoeksinstituut (KEMRI), het Maleisische ministerie van Volksgezondheid, het Pasteur-instituut in Frankrijk en Artsen zonder Grenzen.