De gemeente Den Haag treedt streng op als ouders buiten de
schoolvakanties met hun leerplichtige kinderen op vakantie gaan.
Leerplichtambtenaren voerden op vrijdag 23 februari, de dag voor de
voorjaarsvakantie, een prikactie uit bij twintig Haagse basisscholen.
Zij controleerden samen met de schoolleiding de verzuimadministratie.
Op één school bleken bijvoorbeeld 64 leerlingen afwezig. Een aantal
leerlingen dat niet op school was, bijvoorbeeld omdat hun ouders ze
ziek meldden, werd thuis bezocht. Ook kregen schooldirecteuren advies
over de manier waarop ze verzoeken tot extra verlof buiten de
schoolvakanties moeten afhandelen.
Ongeoorloofd wegblijven van school door leerplichtige leerlingen in
verband met vakanties, dagjes uit of familiebezoek heet 'luxeverzuim'.
Sinds dit schooljaar wordt luxeverzuim apart geregistreerd in Den
Haag. Een prikactie door Leerplicht rond de zomervakantie van 2005
leidde tot 526 verzuimmeldingen, waarbij er 175 keer proces verbaal is
opgemaakt. Dit getal geeft aan dat luxeverzuim regelmatig voorkomt in
Den Haag. Reden voor Leerplicht om nu ook een actie rond de
voorjaarvakantie te houden. Wethouder Sander Dekker van Onderwijs,
Jeugd en Sport bezocht in het kader van de prikactie de Eerste
Nederlandse Montessorischool. "Met het aanpakken van luxeverzuim geven
we ouders, leerlingen en scholen een signaal: leerplichtige leerlingen
horen tijdens lesuren op school te zijn. Zijn leerlingen er niet dan
moet dat gemeld worden. Leerlingen hebben recht op goed onderwijs,
daar moet de school voor zorgen. Daar staat tegenover dat ouders en
leerlingen moeten zorgen dat kinderen aanwezig zijn. Ook rond de
vakantieperiodes."
Er zijn situaties waarin leerlingen wél buiten de schoolvakanties
verlof mogen opnemen. Ouders kunnen hiervoor bij de schoolleiding
schriftelijk een aanvraag indienen. Uiteraard moet er dan wel goede
reden zijn, zoals ernstige ziekte over het overlijden van een
gezinslid. De landelijke regels voor het toekennen van dit verlof
staan in de leerplichtwet. Den Haag wil dat alle schooldirecteuren die
regels op dezelfde manier interpreteren. Daarom is er tijdens de
prikactie hierover advies gegeven. Een eenduidige aanpak van
luxeverzuim voorkomt onduidelijkheid, ook bij ouders.
Alle gevallen van luxeverzuim, of ze nu tijdens deze prikactie of op
andere moment aan het licht kwamen, worden bij Leerplicht gemeld. De
leerplichtambtenaar neemt contact op met ouders en/of leerling. Als er
geen 'gewichtige omstandigheden' worden geconstateerd of geen medische
verklaring is, wordt er proces verbaal opgemaakt door de
leerplichtambtenaar. Justitie bepaalt vervolgens de straf. In het
geval van luxeverzuim is dit meestal een boete voor de ouders. Deze
boete kan oplopen als luxeverzuim meermalen voorkomt binnen een gezin.
De afdeling Leerplicht treedt steeds steviger op tegen alle vormen van
verzuim, zowel naar leerlingen en ouders als naar scholen.
Gemeente Den Haag