Ingezonden persbericht
APS: Van der Linden unaniem herkozen tot Voorzitter Assemblee RvE
René van der Linden hunaniem herkozen tot voorzitter Assemblee Raad van Europa
Na twee succesvolle jaren is het mandaat van René Van der Linden als Voorzitter van
de Parlementaire Assemblee van de Raad van Europa (PACE) opnieuw met een jaar verlengd. De
meer dan 600 leden van de PACE waren unaniem in de herverkiezing.
Zichtbaar
Onder het voorzitterschap van Van der Linden (vanaf januari 2005) is de zichtbaarheid van
de Raad van Europa sterk toegenomen, de relaties met de nationale parlementen zijn fors
verbeterd en speelt de PACE een groeiende rol als centrum voor de interculturele en
interreligieuze dialoog op het
Europese continent.
Bemiddeling
De relatie en dialoog met niet EU-lidstaten op het Europese continent heeft altijd de
aandacht gehad van Van der Linden. Zo heeft de PACE een belangrijke rol gespeeld in de
bemiddeling tussen Rusland en Georgië en ook het recente bezoek van de Voorzitter
aan Wit-Rusland was zeer succesvol. Van der Linden heeft de hervormingsgezinden in
Wit-Rusland de instrumenten van de Raad van Europa aangeboden om een nauwere relatie met
de Europese structuur te kunnen opbouwen. Het was jaren geleden dat een hoge politieke
functionaris Wit-Rusland had bezocht, en Van der Linden zijn bezoek werd dan ook als
hoopvol en baanbrekend bestempeld.
Traditie
In zijn openingsspeech gisteren kondigde Van der Linden aan dat in het voorjaar van 2007
de aftrap zal worden gegeven voor een nieuwe PACE-traditie: een jaarlijks debat over de
mensenrechten en democratie in Europa. Dit debat moet op nationaal niveau een vervolg
krijgen met activiteiten en debatten over o.a. racisme en xenofobie en de strijd tegen
geweld in het dagelijkse leven.
Prioriteiten
Andere prioriteiten die Van der Linden voor het jaar 2007 heeft gesteld zijn een
versterking van de samenwerking met het Europees Parlement, een versterkte interculturele
en interreligieuze dialoog en een toekomst gerichte aanpak van het partnerschap met
Rusland. Ook zal Voorzitter Van der Linden zich blijven inzetten voor het
democratiseringsproces in Wit-Rusland.
Geloofwaardig leiderschap
Het onderzoek naar de geheime CIA detentie centra zal komend jaar worden doorgezet. Van
der Linden verwees daarbij naar de woorden van de directeur van 'Human Rights Watch':
aangezien de Verenigde Staten er niet in slagen geloofwaardig leiderschap te tonen op het
gebied van mensenrechten, moet Europa die taak op zich nemen. De waarden en normen
waarvoor de PACE staat, moeten uitgedragen worden binnen Europa, maar zeker ook over de
Europese grenzen. Van der Linden voegde daaraan toe dat hij in 2007 hoopt op groter
succes voor de campagne voor de afschaffing van de doodstraf, te beginnen bij de landen
met een waarnemerstatus bij de Raad van Europa, Japan en de Verenigde Staten; maar ook de
Europese buurlanden Kazachstan en Wit-Rusland.
Grondrechtenbureau
Voorzitter Van der Linden riep ten slotte nogmaals op de werkzaamheden van de Raad van
Europa niet te dupliceren in het nieuwe Bureau van de Europese Unie voor de Grondrechten.
De Raad van Europa lidstaten die dwars lagen bij het vaststellen van het budget voor de
Raad in 2007, zijn verbazing wekkend genoeg dezelfde landen die akkoord gingen met de
oprichting van een Bureau dat miljoenen per jaar zal kosten en mogelijk werk van de Raad
van Europa zal dupliceren.