IP/07/67
Brussel, 22 januari 2007
Directe belastingen: Commissie besluit België wegens discriminerende
belasting van inkomende dividenden voor het Hof van Justitie te dagen
De Europese Commissie heeft besloten België wegens zijn discriminerende
belasting van dividenden die door buitenlandse vennootschappen aan Belgische
particuliere beleggers (inkomende dividenden) worden uitgekeerd, voor het
Europese Hof van Justitie te dagen. Onder het Belgische belastingstelsel
worden binnenlandse dividenden niet dubbel belast, terwijl dat wel het geval
is bij inkomende dividenden. De Commissie is van mening dat dit verschil in
behandeling in strijd is met de vrijheid van vestiging en het vrije verkeer
van kapitaal, die beide door het EG-Verdrag worden gewaarborgd.
Inkomende dividenden zijn dividenden die aan een in een lidstaat
woonachtige aandeelhouder worden uitgekeerd door een in het buitenland
gevestigde vennootschap. Binnenlandse dividenden zijn dividenden die
aan een in een lidstaat woonachtige aandeelhouder worden uitgekeerd
door een in diezelfde lidstaat gevestigde vennootschap.
Belgische particuliere beleggers die binnenlandse dividenden
ontvangen, betalen ofwel een definitieve belasting die door de
vennootschap wordt ingehouden, of ze worden belast tegen een bijzonder
inkomstenbelastingtarief van in beginsel 25 %. Inkomende dividenden
daarentegen worden eerst in het bronland onderworpen aan een
bronheffing die tot 15 % kan oplopen, op basis van het
dubbelbelastingverdrag tussen België en dat land, en vervolgens in
België aan een bijzondere inkomstenbelasting van 25 % zonder
verrekening van de buitenlandse belasting. Het resultaat is dat
inkomende dividenden zwaarder worden belast dan binnenlandse
dividenden.
De hogere belastingdruk vormt een beperking in de zin van artikel 56
van het EG-Verdrag. Voor zover de deelneming de aandeelhouder
zeggenschap over de onderneming geeft, vormt de hogere belastingdruk
ook een beperking van de vrijheid van vestiging van artikel 43 van het
EG-Verdrag. Hetzelfde geldt voor de overeenkomstige artikelen van de
EER-Overeenkomst.
Volgens de Commissie zijn de lidstaten op grond van het EG-Verdrag
verplicht het stelsel dat zij toepassen om dubbele belasting van
binnenlandse dividenden te voorkomen, ook op inkomende dividenden toe
te passen.
Bij de opstelling van haar verzoekschrift aan het Hof zal de Commissie
rekening houden met het arrest van het Europese Hof van Justitie in
zaak C-513/04, Kerckhaert-Morres.
De Commissie heeft België op 20 juli 2006 al een met redenen omkleed
advies (IP/06/1045) toegezonden, waarop zij een negatief antwoord
heeft ontvangen.
Het referentienummer van de Commissie voor deze zaak is 2005/4504.
Voor de persmededelingen over inbreukprocedures op het gebied van
belastingen en douane:
http://ec.europa.eu/taxation_customs/common/infringements/infringement
_cases/index_en.htm
Voor de laatste algemene informatie over inbreukmaatregelen tegen
lidstaten:
http://ec.europa.eu/community_law/eulaw/index_en.htm
European Union