Nieuwe smart fortwo beleeft debuut in Detroit
(1/8/2007)
âComing to the USA in 2008â is te lezen boven de nieuwe smart fortwo,
die tijdens de autoshow van Detroit in januari voor het eerst wordt
getoond in de Verenigde Staten. Bij de auto op de smart-stand, een
smart fortwo met rode bodypanelen en een zilverkleurige
tridion-veiligheidscel, gaat het nog om een Europese versie.
Een uitvoering die is aangepast aan de in de VS geldende normen wordt
vanaf 2008 leverbaar, maar in Detroit kan het Amerikaanse publiek nu
al kennismaken met deze opvallende, compacte auto. De tijd is rijp
voor de smart in de Verenigde Staten: de brandstofprijzen stijgen weer
en de drukte van het stadsverkeer neemt met de dag toe. De smart
fortwo is dus de juiste auto op het juiste moment.
Bij de ontwikkeling van de nieuwe smart fortwo is er van meet af aan
rekening mee gehouden dat dit model ook in de Verenigde Staten op de
markt zal komen. Daarmee wordt een nieuw hoofdstuk toegevoegd aan de
geschiedenis van de smart fortwo, waarvan sinds de introductie van de
eerste generatie in oktober 1998 in Europa al meer dan 700.000
exemplaren zijn verkocht.
Het ontwerp van de smart fortwo wordt gekenmerkt door compacte
buitenafmetingen, met een ruim interieur dat volop comfort en
veiligheid biedt. Dat maakt de fortwo tot een ideale stadsauto. De
verschijning van de smart fortwo straalt innovatie, functionaliteit en
joie de vivre uit. Aan de buitenkant bepalen de gekleurde bodypanelen
en de zwarte of zilverkleurige tridion-veiligheidscel het beeld. Als
enige personenauto in zijn klasse beschikt de smart fortwo over
projectiekoplampen, die de voorkant van de auto een markant beeld
geven. Uniek in het segment van compacte personenautoâs is het lichte,
maar zeer sterke panoramadak van polycarbonaat. De cabrioversie wordt
geleverd met een volledig automatisch bedienbare softtop, die zelfs
onder het rijden kan worden geopend en gesloten. Het interieur met
twee veiligheidsstoelen met geïntegreerde hoofdsteunen maken
integraal deel uit van het veiligheidsconcept en biedt ook lange
mensen volop ruimte. De markante vormgeving van het dashboard met de
centraal geplaatste snelheidsmeter past bij het eigenzinnige karakter
van de smart fortwo.
In Europa wordt de smart fortwo geleverd met twee atmosferische
benzinemotoren, die goed zijn voor een vermogen van respectievelijk 45
kW/61 pk en 52 kW/71 pk, en een uitvoering met turbomotor, die een
vermogen van 62 kW/84 pk levert. Daarnaast is er een uitvoering met
direct ingespoten cdi-dieselmotor leverbaar. Deze krachtbron heeft een
vermogen van 33 kW/45 pk en is bijzonder vriendelijk voor het milieu
met een CO2-uitstoot van slechts 90 gram per km en een verbruik
volgens NECD-norm van minder dan 3,5 liter per 100 km. De smart fortwo
wordt standaard geleverd met een halfautomatische vijfversnellingsbak,
waarbij een elektromotor de functie van het koppelingspedaal
overneemt.
Ook bij de productie wordt aan het milieu gedacht. Zo worden voor de
drie basiskleuren zwart, wit en geel uitsluitend lakken op waterbasis
gebruikt. De veiligheidscel wordt zilver gekleurd door middel van een
poedercoating, waardoor er geen oplosmiddelen nodig zijn. De
bodypanelen zijn volledig recyclebaar.
Momenteel wordt een dealernetwerk voor smart opgezet in de Verenigde
Staten. Daarbij wordt samengewerkt met de UnitedAuto Group als
belangrijke distributiepartner. Tot de UnitedAuto Group behoren 319
autodealerbedrijven, waarvan er 170 zijn verdeeld over twintig staten
van de VS en Puerto Rico. Met in totaal meer dan 15.000 medewerkers
realiseerde de groep in 2005 een omzet van 10,1 miljard dollar. In dat
jaar werden er 177.000 nieuwe en 81.000 gebruikte autoâs verkocht. Van
1 januari tot en met 30 september 2006 bedroeg de omzet van de groep
8,6 miljard dollar en de verkoop 146.000 nieuwe en 70.000 gebruikte
autoâs. Voorzitter van de raad van bestuur van de UnitedAuto Group en
smart USA is Roger S. Penske, die via zijn Penske Corporation met in
totaal 38.000 medewerkers op meer dan 1.700 locaties over de hele
wereld een jaarlijkse omzet van meer dan 17 miljard dollar realiseert.
AutoRai