Internationale visitatiecommissie prijst onderzoek filosofie en techniek 3TU's
De technische universiteiten in Delft, Eindhoven en Twente doen uitstekend onderzoek op het terrein van filosofie en techniek. Het onderzoek van de filosofiegroepen van deze drie universiteiten blijkt zelfs internationaal leidend te zijn. Dit is de conclusie van een internationale visitatiecommissie via Qanu, Quality Assurance Netherlands Universities.
De visitatiecommissie heeft het filosofieonderzoek van negen Nederlandse universiteiten beoordeeld. Hierbij werd gekeken naar kwaliteit, relevantie, productiviteit en levensvatbaarheid. De secties filosofie en techniek van TU Eindhoven en TU Delft hebben op alle vier criteria de maximale score behaald, namelijk 'excellent'. Twente werd ook als excellent beoordeeld op drie van de vier criteria, namelijk relevantie, productiviteit en levensvatbaarheid. De kwaliteit van het Twentse filosofieonderzoek werd door de visitatiecommissie bestempeld als 'very good'.
In haar inleidende opmerkingen vestigde de visitatiecommissie expliciet de aandacht op het 'innovatieve werk' in de filosofie van de techniek, "a relatively new branch of the subject in which Dutch philosophers can claim to be pre-eminent." Volgens Jeroen van den Hoven, hoogleraar ethiek aan de TU Delft en wetenschappelijk directeur van het nieuwe 3TU.Centre for Ethics and Technology, is het uniek dat in Nederland ongeveer 30 onderzoekers bezig zijn met vraagstukken op het terrein van ethiek en techniek. Aan buitenlandse universiteiten gaat het vaak om 'éénpitters', ondanks het feit dat technologische ontwikkelingen een enorme impact op de maatschappij hebben en veel ethische vragen oproepen. "Nederland is gidsland in ethiek en techniek", zo interpreteert hij de uitspraak van de visitatiecommissie met trots.
Naar aanleiding van het voorlopige visitatierapport had de 3TU-Federatie al besloten om aan de vijf Centres of Excellence een zesde toe te voegen op het gebied van ethiek en techniek. De drie universiteiten stellen hiervoor ieder een half miljoen euro beschikbaar. Naast het doen van onderzoek wil het centrum ook strategische input leveren voor het publieke debat en de besluitvorming rondom wetenschap en techniek. Op 24 januari 2007 zal het nieuwe 3TU.Centre for Ethics and Technology officieel van start gaan.
Onderwerpen waar onderzoekers van het nieuwe centrum zich mee bezig houden zijn onder andere morele vraagstukken rondom kernenergie en de rol van emoties bij het nemen van beslissingen over potentieel risicovolle technieken, zoals nanotechnologie of genetische modificatie. Ook privacy in relatie tot nieuwe ICT-technologie zal aandacht krijgen. Het centrum zal zich niet alleen bezig houden met het gebruik en de regulering van bestaande technologie, maar vooral ook met het ontwerp van nieuwe technologie, zodat ethische vraagstukken al in een vroeg stadium meegenomen kunnen worden.
Het visitatierapport is te vinden op www.qanu.nl, onder het menu-item 'rapporten'.
Meer informatie over het nieuwe 3TU.Centre for Ethics and Technology is te vinden op www.ethicsandtechnology.eu of www.3tu.nl.
Technische Universiteit Delft
Technische Universiteit Delft