Unicef
VN eren Nobelprijswinnaar Muhammad Yunus voor zijn strijd tegen armoede
23 november 2006, New York - Muhammad Yunus is de winnaar van de Nobelprijs voor de Vrede en oprichter van de Grameen Bank en het microkrediet-principe. De VN hebben hem deze week geëerd voor zijn strijd tegen armoede en zijn pogingen vrouwen over de hele wereld mondiger te maken.
Nobelprijswinnaar Muhammad Yunus praat over de voordelen van microkredieten voor kansarme vrouwen en kinderen. Foto: Unicef Nobelprijswinnaar Muhammad Yunus praat over de voordelen van microkredieten voor kansarme vrouwen en kinderen. Foto: Unicef
De Grameen Bank is gevestigd in Bangladesh en houdt zich bezig met het verstrekken van microkredieten. Microkredieten zijn kleine leningen die zonder onderpand gegeven worden aan kansarme mensen, meestal vrouwen. Deze mensen zijn daardoor in staat zichzelf en hun gezinnen uit de troosteloze armoede te halen.
Doelstellingen
Tijdens het VN-evenement sprak Muhammad Yunus over zijn doelstellingen. Hij wil niet alleen de armoede bestrijden, maar er ook voor zorgen dat vrouwen beter voor zichzelf opkomen.
"We gingen naar de vrouwen die ons altijd verzochten hun geen geld te geven. "We weten niet wat we met geld moeten doen", zeiden ze. "Wij luisterden niet naar hen, omdat we geloofden dat het niet de vrouw was die sprak, maar de angst in haar", vertelde Muhammad Yunus.
Trots
"We moeten erg voorzichtig zijn", vervolgde hij. "We moeten die angst laag voor laag verwijderen. Als ze haar eerste lening krijgt, is ze doodsbang. 'Ik ben niemand', zo voelt ze zich. Maar als ze de eerste lening terugbetaalt, is ze trots. Ze voelt dat ze iemand is. Ze voelt zich alsof ze de hele wereld aan kan. En dat is de bedoeling."
Investeren
Grameen Bank geeft meer dan 96 procent van haar leningen aan vrouwen. De gemiddelde lening bedraagt 130 dollar. Deze kleine leningen stellen vrouwen in staat te investeren en inkomsten te genereren. Het geld geeft hun de kracht om economische beslissingen in hun huishouden te nemen, en ze krijgen betere toegang tot de sociale diensten in hun gemeenschap.
"De vrouwen hoeven zich nu niet alleen maar bezig te houden met overleven", licht Muhammad Yunus toe. In plaats daarvan kunnen ze meer tijd besteden aan de gezondheid en het welzijn van hun gezin. "Hun levens zijn veranderd. Tegenwoordig houden ze zich bezig met hun kinderen. Alle kinderen van de Grameen-gezinnen gaan naar school."
"De armoede is sterk verminderd" Volgens Muhammad Yunus is de armoede in Bangladesh de afgelopen jaren sterk verminderd met behulp van microkredieten en andere initiatieven. In de jaren negentig nam de armoede af met gemiddeld 1 procent per jaar. Sinds 2000 is dat verdubbeld naar gemiddeld 2 procent per jaar.
Een van de millenniumdoelstellingen van Bangladesh voor 2015 is het halveren van de armoede. Muhammad Yunus gelooft dat het land dit doel gaat halen als de armoede nog iets sneller afneemt.
De Nobelprijswinnaar wil dergelijke ontwikkelingen over de hele wereld zien. "Als dit mogelijk is in één land, dan kan het ook in elk ander land."