Centrum voor Wiskunde en Informatica, Amsterdam
PERSBERICHT
20 november 2006/14
Koninklijke onderscheiding voor wiskundige Piet Hemker
CWI-onderzoeker prof.dr. Piet Hemker ontving op vrijdagmiddag 17
november 2006 in de Turingzaal van het Centrum voor Wiskunde en
Informatica (CWI) in Amsterdam een Koninklijke onderscheiding uit handen
van de Amsterdamse wethouder Lodewijk Asscher. Piet Hemker is benoemd
tot Ridder in de Orde van de Nederlandse Leeuw.
Als onderzoeker bij het CWI en als hoogleraar Industriële Wiskunde aan
de Universiteit van Amsterdam (UvA) is hij de drijvende kracht achter de
ontwikkeling van de numerieke wiskunde gericht op industriële
toepassingen die voor ons land van groot economisch belang zijn geweest,
of nog zijn. Een mooi voorbeeld van recent onderzoek dat onder zijn
leiding is uitgevoerd betreft de berekening van storende invloeden van
elektromagnetische golven van onder meer mobiele telefoons. Dit
onderzoek is van grote betekenis voor de ontwikkeling van bijvoorbeeld
nieuwe MRI-systemen voor ziekenhuizen.
Piet Hemkers onderzoek kenmerkt zich door een zeer diepgaande en
stelselmatige aanpak. Hij heeft baanbrekend werk verricht met het
beschrijven van een numeriek-wiskundige multiroostermethode. Deze
multiroostermethoden zijn van cruciaal belang gebleken voor vele
grootschalige industriële rekenproblemen, zoals
luchtstromingsberekeningen voor de vliegtuigindustrie en berekeningen
voor golf- en wrijvingsweerstand voor schepen.
In zijn carrière heeft Piet Hemker gedurende vele jaren unieke
brugfuncties vervuld: niet alleen tussen wiskunde en industrie, maar ook
tussen wetenschappers in Oost- en West Europa. Na het wegvallen van het
IJzeren Gordijn heeft hij het initiatief genomen tot samenwerking met
Oost-Europese wiskundigen. Hij heeft hierin een pioniersrol vervuld die
van onschatbare waarde is voor wetenschap en samenleving, nationaal en
internationaal.
Na ruim 36 jaar bij het CWI werkzaam te zijn geweest, beëindigt Piet
Hemker eind dit jaar zijn professionele wetenschappelijke carrière. Ter
gelegenheid daarvan boden het CWI en de UvA hem op vrijdag 17 november
2006 een afscheidssymposium aan. Naast de koninklijke onderscheiding
ontving Hemker tijdens dit symposium ook een speciale editie van het
internationale wetenschappelijk tijdschrift Applied Numerical
Mathematics met artikelen geschreven door binnen- en buitenlandse
collega-wetenschappers. Naaste collega prof.dr.ir. Barry Koren: "Het was
niet moeilijk om dit tijdschrift samen te stellen. Door de grote
hoeveelheid persoonlijke contacten die Piet heeft in het veld van
theoretische tot toegepaste numerieke wiskunde stroomden de bijdragen
binnen. We waren zelfs genoodzaakt een halt toe te roepen aan het aantal
inzendingen."
Piet Hemker zal de wetenschap niet verlaten. Hij heeft aangegeven
onbezoldigd door te willen gaan als onderzoeker, auteur en adviseur. CWI
en UvA ondersteunen dit van harte.
---