SARA
gepubliceerd op maandag 20 november 2006
SARA's deelname aan SC|06
De SC|06 is een internationale conferentie op het gebied van high performance computing, networking, storage en analyse die ieder najaar plaatsvindt in de Verenigde Staten. Dit jaar trad Tampa (Florida) op als gastheer voor de ruim 8.000 deelnemers van de conferentie en de beurs. Aan SC|06 namen vrijwel alle organisaties deel die actief zijn op het gebied van grootschalige ICT.
SC|06 werd gehouden van 11 tot 17 november in het Tampa Convention Center. Zie ook: sc06.supercomputing.org/
De Stichting Nationale Computerfaciliteiten (NCF) organiseerde net als in voorgaande jaren een 'Holland Paviljoen' op de expositie bij de 'Research Exhibits'. In een grote stand hebben wetenschappers van diverse Nederlandse instituten hun activiteiten gepresenteerd op het gebied van (super)rekenen, geavanceerde ICT- of visualisatiesystemen, netwerken en grid.
Tijdens SC|06 heeft SARA een demonstratie gegeven getiteld 'Visualizing 50 Terabyte climate study output using the OptIPuter'. Wetenschappers van het Centrum voor Klimaatonderzoek (CKO/IMAU) bestuderen het klimaat en maken daarbij gebruik van grootschalige simulaties. Deze simulaties, die draaien op HPC-infrastructuur van DEISA, hebben geresulteerd in een output van 50 Terabyte.
Op basis van de output van dit experiment heeft SARA visualisaties met 80 verschillende parameters ontwikkeld die betrekking hebben op een tijdsbestek van 150 jaar. Deze simulaties werden gedemonstreerd in het Nederlandse paviljoen op een 5x3 OptIPuter tiled panel display (TPD). Daarnaast heeft SARA deelgenomen aan een door Electronic Visualization Laboratory (EVL) geïnitieerde 'live' samenwerking tussen de TPD's die aanwezig waren op SC|06, met gebruikmaking van SAGE (Scalable Adaptive Graphics Environment).
Zoals geformuleerd is in het concept van OptIPuter is de bandbreedte van modern netwerken krachtiger dan de snelheid van de interne bus van een traditionele computer. Als we geen rekening houden met latency, dan is het mogelijk om een computer geografisch te verspreiden met bijvoorbeeld de disks in Tokyo, de grafische kaart in Amsterdam en de display in New York.
SARA heeft onderzoek gedaan naar de mogelijkheden om de locatie van de grafische kaart te scheiden van de plek waar de display is opgesteld. Een grafische kaart of een display in het kader van OptIPuter maakt deel uit van een grootschalige infrastructuur. Dit betekent dat een OptIPuter-display in feite een cluster van beeldschermen is, met andere woorden een tiled panel display. Een grafische kaart moet in dit verband gezien worden als een verzameling van krachtige high-performance werkstations met snelle 3D-hardware en dual processors.