A&F Agrotechnology & Food Innovations
16 nov 2006
Onderdeel: Wageningen UR
Wageningse milieutechnologen werken aan een zuiveringsproces voor
rioolslib waarbij wormen het slib opeten. Het nieuwe proces bestaat
bij de gratie van een nieuw membraan. âWageningen onderzoekt al
vijftien jaar of waterwormen rioolslib kunnen afbrekenâ, zegt prof.
Cees Buisman van de sectie Milieutechnologie. âDat is het slib dat
overblijft na rioolzuivering. We verbranden het, maar dat kost veel
energie. Vandaar dat we naar biologische alternatieven zoeken.â
Echt vlotten deed dat wormenonderzoek niet, tot de onderzoekers twee
jaar geleden het waterwormpje Lumbriculus variegatus in het blikveld
kregen. âDat wormpje had precies de eigenschappen die we nodig
haddenâ, zegt Buisman. âHij eet slib, en hij plant zich door deling
voort. Zo kan hij zich in een reactor vermenigvuldigen. Een soort die
zich seksueel voorplant kan dat niet. In een reactor stromen eitjes
weg.â
Een membraan maakte het proces compleet. Het slib kan niet door het
membraan heen, en ligt erop. Daaronder is water met waterwormen. De
organismen kunnen wel hun kop door het membraan steken, en eten van
het slib, maar ze kunnen niet het membraan passeren, legt Buisman uit.
âDe wormpjes eten het slib op, maar kunnen niet in het slib kruipen.
De poep van de wormen zakt door het water naar beneden. Die wormenpoep
is twee keer zo compact en twee keer zo droog als rioolslib, en
daardoor goedkoper te verwerken. De wormpjes zelf worden geoogst, en
verwerkt tot eiwitten.â
Tot industriële eiwitten, haast Buisman zich te zeggen, voor
bijvoorbeeld de papierindustrie, niet voor de voedingsindustrie.
Onderzoekers van AFSG studeren op toepassingsmogelijkheden voor het
wormeneiwit.
De Wageningse methode heeft misschien voordelen boven de andere
alternatieve slibverwerkende processen waar onderzoekers aan werken,
denkt Buisman. âIn slib zitten zware metalen, maar veel daarvan zijn
niet meer gevaarlijk omdat ze zijn gebonden aan organische deeltjes.
De alternatieve technologieën, zoals de behandeling van slib met
ultrasoon geluid of chemicaliën, bevrijden die zware metalen
waarschijnlijk weer. Dat gebeurt niet als wormen slib eten. Maar of
dat werkelijk zo is, zijn we aan het onderzoeken.â
Het nieuwe proces verschijnt binnenkort in Water Research. Het is
uitgevoerd in samenwerking met Wetsus, het onderzoeksinstituut voor
duurzame watertechnologie. / Willem Koert
Bovenstaand bericht is geproduceerd door de redactie van Resource, het
weekblad voor Wageningen Universiteit en Researchcentrum. Het wordt u
aangeboden door de afdeling Corporate Communicatie. Meer informatie
bij Pers- en wetenschapsvoorlichting van Wageningen UR, e-mail:
pers.communicatie@wur of bij de redactie van Resource, e-mail:
resource@cereales.nl. Zie archief van voorloper Wb op
http://www.wb-online.nl.
Print nieuwsbericht
Disclaimer Contact Alle content (c) 2006 Wageningen UR. Alle rechten
voorbehouden.