Ingezonden persbericht


Maandag 13 november 2006:

Joost Zwagerman over American Beauty

Een dichter in de buitenwijk! Zen in suburbia!

Schrijvers presenteren hun favoriete film in: De wijde Blik.

Louis Hartlooper Complex, Tolsteegbrug 1, Utrecht
Aanvang 21.00 uur, entree ¤ 8,- / 7,-.
Reserveren (030) 232 04 52.

,,Een dichter in de buitenwijk! Zen in suburbia!'' Zo typeert Joost Zwagerman de lyriek van American Beauty in Transito, zijn zojuist verschenen essaybundel. In dit boek maakt hij een grand tour door de wereld van kunst, film, fotografie en literatuur - met name de Amerikaanse. Die reis voert hem ook naar het suburbia uit American Beauty, naar 'de buitenwijk als een modern Helldorado'. De buitenwijk is voor Joost Zwagerman (Alkmaar, 1963) bekend terrein: hij situeerde zijn succesvolle roman De buitenvrouw (1994) in een Hollandse slaapstad. Antiheld Theo Altena leeft daar volgens het credo: ,,Leef zo dood mogelijk, alleen dan is er kans op vroegtijdige verzoening met de échte dood.''Zwagerman is een alleskunner, een scherpzinnig essayist, succesvol romancier en vernieuwend dichter. Behalve over buitenwijken schreef hij onder meer over popmuziek (in Perfect Day, 2006) en zelfmoord (in Door eigen hand. Zelfmoord en de nabestaanden, 2004). Bekende romans zijn Gimmick!, Vals licht en Zes sterren. Met zijn poëziebundel Roeshoofd hemelt (2004) oogstte hij veel lof. ,,Riskant, compromisloos en nieuw,'' schreef bijvoorbeeld het Parool: ,,Met het verschijnen van Roeshoofd hemelt is er iets veranderd in de poëzie.''

Keurige woonerven en uitgestrekte grasgazons: dat is het decor van American Beauty (1999), het speelfilmdebuut van Sam Mendes met Kevin Spacey in een fenomenale hoofdrol. In 1927 overigens maakte Richard Wallace een eerdere versie, die beduidend minder aansloeg dan de Mendes versie (8,5 tegen 6.0 op de internet movie database). American Beauty wordt ook wel de Death of a Salesman van de jaren '90 genoemd en - nog een pikant detail - in de film zitten talloze verwijzingen naar andere films (van Citizen Kane tot Marathon Man tot Le Genou de Claire tot Dodeskaden. En, nog een niet te missen detail: de naam van hoofdpersoon Lester Burnham is een anagram van Humbert Learns. En Humbert Humbert kennen we uit Lolita van Nabokov... Maar goed, in de suburb van American Beauty lijkt het leven van de familie Burnham perfect, maar dat is slechts buitenkant. Want vader Lester heeft een midlife crisis, moeder Carolyn is uitsluitend met haar werk bezig en dochter Jane sluit vriendschap met haar hasj dealende buurjongen Ricky. Als Lester verliefd wordt op de zestienjarige Angela, verandert zijn leven voorgoed (de verwijzing naar Lolita zal u ongetwijfeld niet ontgaan). American Beauty werd wereldwijd zeer positief ontvangen en werd bekroond met vijf Oscars, waaronder die voor 'beste film'.

---

Met vriendelijke groet,

Kim van der Meulen
Publiciteit
Louis Hartlooper Complex
Tolsteegbrug 1
3511 ZN Utrecht
T: 030 2320452
F: 030 2320451
www.louishartloopercomplex.nl