Unilever komt schikking overeen
08/11/2006 : Unilever N.V. maakt vandaag bekend dat zij
overeenstemming heeft bereikt over een schikking met de belangrijkste
partijen in een juridisch geschil over de in 1999 uitgegeven
preferente aandelen Unilever N.V.
Tot de partijen waarmee de schikking na constructief overleg is
overeengekomen, behoren beleggersvereniging VEB en verscheidene
institutionele beleggers.
Unilever N.V. zal een bedrag van EUR 1,38 (plus EUR 0,16 rente) aan
compensatie betalen per preferent aandeel aan diegenen die deze
stukken hielden aan het begin van 24 maart 2004, de dag waarop
Unilever N.V. haar intentie bekendmaakte om de preferente aandelen om
te zetten in gewone aandelen N.V. Unilever N.V. is tevens
overeengekomen kosten te vergoeden aan de VEB en de andere partijen
die de procedure bij de Ondernemingskamer hebben geïnitieerd.
De overeenkomst geldt op voorwaarde dat alle houders van preferente
aandelen die de Ondernemingskamer van het Gerechtshof te Amsterdam
hebben verzocht om een onderzoek in te stellen aan de regeling
deelnemen. Zij bevat bovendien de voorwaarde dat de aandeelhouders die
akkoord gaan afzien van juridische stappen tegen Unilever.
De schikking zal op korte termijn worden opengesteld voor alle andere
voormalige houders van de preferente aandelen die deze aandelen aan
het begin van 24 maart 2004 in hun bezit hadden.
Betaling zal naar verwachting plaatsvinden vanaf 1 februari 2007.
De schikking volgt op de publicatie op 8 september 2006 van het
rapport van onderzoekers, aangesteld door de Ondernemingskamer. De in
het rapport geuite kritiek had betrekking op de voorlichting omtrent
de preferente aandelen, maar niet op Unilevers beslissing om de
preferente aandelen in 2004 om te zetten in gewone aandelen,
welke beslissing juist werd geacht.
De raad van bestuur van Unilever heeft een commissie ingesteld,
bestaande uit niet-uitvoerend leden van de raad van bestuur en
voorgezeten door professor Wim Dik, om zich met deze zaak bezig te
houden. De commissie, die door externe juridische adviseurs is
bijgestaan, heeft deze zaak grondig bestudeerd en heeft het bestuur
van Unilever geadviseerd om een schikking te treffen met diegenen die
de preferente aandelen in hun bezit hadden aan het begin van 24 maart
2004.
De raad van bestuur onderschreef de aanbeveling, en concludeerde,
zonder erkenning van aansprakelijkheid, dat het in het belang van
Unilever en haar aandeelhouders zou zijn om een schikking te treffen
in plaats van een potentieel langdurige en onzekere rechtszaak te
voeren.
Het kan niet worden uitgesloten dat ondanks deze overeengekomen
schikking andere voormalige preferente aandeelhouders alsnog
juridische stappen ondernemen. Als dat gebeurt, heeft Unilever
vertrouwen in de kracht van haar juridische positie tegenover
dergelijke partijen.
Unilever heeft bij de publicatie van haar derdekwartaalcijfers van
2006 aangekondigd dat zij een voorziening had genomen van EUR 300
miljoen in verband met mogelijke compensatie van houders van
preferente aandelen.
Deze aankondiging vandaag vormt nog geen aanbod aan de voormalige
houders van preferente aandelen die voor compensatie in aanmerking
komen. Het aanbod zal, met inbegrip van nadere informatie over de duur
van het aanbod en andere voorwaarden, op korte termijn bekendgemaakt
worden.
- - - - - -
2006
SAFE HARBOUR STATEMENT
WAARSCHUWING: Deze aankondiging kan toekomstgerichte uitspraken
bevatten, waaronder `toekomstgerichte uitspraken' zoals bedoeld in de
`Private Securities Litigation Reform Act 1995' in de Verenigde
Staten. Uitspraken met termen als `verwacht', `voorziet', `heeft het
voornemen' of de negatieve equivalenten van deze termen en andere
gelijksoortige uitdrukkingen over toekomstige ontwikkelingen en
resultaten en hun negatieve equivalenten zijn bedoeld om dergelijke
toekomstgerichte uitspraken aan te duiden. Dergelijke toekomstgerichte
uitspraken zijn gebaseerd op actuele verwachtingen en aannames over
verwachte ontwikkelingen en andere factoren die van invloed kunnen
zijn op de Groep. Het zijn geen historische feiten, noch zijn het
garanties voor toekomstige prestaties. Doordat deze toekomstgerichte
uitspraken risico's en onzekerheden bevatten, zijn er belangrijke
factoren die de uiteindelijke resultaten wezenlijk kunnen doen
afwijken van de resultaten zoals weergegeven of gesuggereerd door deze
toekomstgerichte uitspraken. Deze zijn onder andere: prijs- en andere
vormen van concurrentie; consumptieniveaus; kosten; ons vermogen goede
contacten te onderhouden met belangrijke afnemers en leveranciers;
valutakoersen; rentetarieven; ons vermogen acquisities te integreren
en geplande desinvesteringen af te ronden; fysieke risico's;
milieurisico's; ons vermogen fiscale, juridische en andere zaken op
het gebied van regelgeving te beheersen en uitstaande zaken af te
handelen zonder schattingen te overschrijden; wetgevings-, fiscale en
andere ontwikkelingen op het gebied van regelgeving, alsmede
politieke, economische en sociale omstandigheden in de geografische
markten waarin de Groep opereert en nieuwe of gewijzigde prioriteiten
van de raden van bestuur. Nadere bijzonderheden omtrent mogelijke
risico's en onzekerheden die van invloed zouden kunnen zijn op de
Groep, zijn vermeld in de documenten die de Groep bij de London Stock
Exchange, Euronext Amsterdam en de Securities and Exchange Commission
in de Verenigde Staten heeft gedeponeerd, waaronder het Jaarverslag en
de Jaarrekening op Form 20-F. Deze toekomstgerichte uitspraken gelden
alleen op de datum van dit document. Met uitzondering van
verplichtingen op basis van wet- en regelgeving, wijst de Groep
uitdrukkelijk enige verplichting of verbintenis af om publiekelijk
enige herziening of aanpassing bekend te maken ten aanzien van
toekomstgerichte uitspraken die hierin zijn opgenomen teneinde tot
uitdrukking te brengen dat er sprake is van enige wijziging in de
verwachtingen van de Groep met betrekking tot deze uitspraken of enige
wijziging in de gebeurtenissen, condities of omstandigheden waarop
deze uitspraken zijn gebaseerd.
Unilever N.V. :
Media Relations
Weena 455
3013 AL Rotterdam
T: +31 (0) 10 217 4844
Na 17.30 uur: +31 (0) 10 217 4000
F: +31 (0) 10 217 4843
press-office.rotterdam@unilever.com
Unilever NV