Korte introductie door minister-president mr.dr. J.P. Balkenende van de
bondskanselier van Duitsland, Angela Merkel, Nieuwspoortdiner, 27 oktober
2006
Dames en heren,
Het is mij een eer en een groot genoegen dat ik hier vanavond de
gastspreker bij u mag introduceren: Frau Dr. Angela Merkel, bondskanselier
van Duitsland.
Angela Merkel werkte in de jaren tachtig als wetenschapper aan het
Zentralinstitut für Physikalische Chemie in Berlin.
In de jaren negentig werd zij minister onder Helmut Kohl. Eerst
Bundesministerin für Frauen und Jugend. Daarna Bundesumweltministerin.
Het is alweer bijna een jaar geleden dat de Duitse Bondsdag Angela Merkel
koos als bondskanselier. Een historisch moment. Voor het eerst een
vrouwelijke bondskanselier. Voor het eerst een bondskanselier die
opgegroeid en gevormd is in het oostelijk deel van Duitsland. Een mooi
teken van emancipatie én van eenheid in een land dat 15 jaar daarvoor nog
in twee werelden leefde.
Als ik Angela Merkel in één woord mag typeren, is dat met "bruggenbouwer".
Bruggen bouwen. Ik zie het haar overal doen: in Duitsland, in Europa en ook
daarbuiten.
In Duitsland geeft zij leiding aan de Grote Coalitie van CDU/CSU en SPD.
Dit is geen natuurlijk verbond. Vernieuwingen doorvoeren is bovendien niet
gemakkelijk. Maar dat weerhoudt haar er niet van vol overgave te werken aan
maatregelen die Duitsland vooruit helpen. Zoals de vernieuwingen op de
arbeidsmarkt en in de gezondheidszorg.
Die maatregelen zijn hard nodig, want de opgaven waar Duitsland voor staat
zijn niet gering. Er is weerstand. De één gaat het niet snel genoeg,
terwijl de ander hard op de rem wil trappen. Een bruggenbouwer komt dan
goed van pas. Iemand die de rug recht houdt en het hoofd koel. Dat doet
Angela Merkel. En dat verdient respect.
De situatie in Duitsland is herkenbaar. Niet alleen Nederland, maar veel
Europese landen kampen met vergelijkbare problemen. We kunnen elkaar
bemoedigen en van elkaar leren.
Zojuist hebben wij ook weer de overeenkomsten én de verschillen tussen
Nederland en Duitsland besproken. Op een open en eerlijke manier. Zoals dat
gaat tussen vrienden.
Angela Merkel is Europees gezind. Op het Europese toneel heeft zij haar weg
zeer snel gevonden. Haar optredens zijn overtuigend en effectief. Ze gaat
onafhankelijk te werk. Met oog voor Duitslands traditionele partners in
Europa. Maar ook met begrip voor de nieuwe lidstaten en de kleinere
lidstaten en voor de transatlantische invalshoek.
Met Angela Merkel hebben we er een krachtig pleitbezorger van het Europese
ideaal bij. Ik heb er alle vertrouwen in dat zij dit beeld tijdens het
Duitse voorzitterschap van de Europese Unie vanaf januari 2007 nog eens zal
bevestigen.
Dames en heren,
Nederland heeft een bruggenbouwer als buur. Ik koester dat. Ik ben blij dat
Angela Merkel vandaag hier is.
Eerder zei zij tegen een journalist van Der Spiegel: "Ich wollte nie
Bundeskanzlerin werden, nur um des Amtes willen. Unterschätzen sie nicht
meinen Gestaltungswillen." Het is duidelijk; zij is een vrouw met een
missie.
Ik ben - net als u - benieuwd naar haar verhaal.
Dames en heren:
De bondskanselier van Duitsland: Angela Merkel!
Ministerie van Algemene Zaken