Hobbit schedel in Naturalis
Naturalis
Homo floresiensis is een nieuwe mensensoort en wordt in de volksmond ook liefkozend hobbit
genoemd, naar de kleine wezentjes van Tolkien. Hoewel de hobbit al in 2003 is opgegraven
op het Indonesische eiland Flores zijn de wetenschappers het er nog steeds niet over eens
waarom de hobbit er precies uitziet zoals hij eruit ziet. Waarom is hij slechts
één meter lang? Waarom heeft hij slechts de herseninhoud van een
chimpansee, maar maakte hij toch geavanceerd gereedschap? Sommige wetenschappers denken
dat dit komt doordat we net de pech hebben dat er een ziek individu opgegraven is.
Waarschijnlijker is het dat de hobbit echt een nieuwe soort is, die zo klein is en zulke
kleine hersens heeft, omdat hij zich aangepast heeft aan een eiland omgeving, precies
zoals andere zoogdieren dat ook doen. De hobbit leefde ongeveer vanaf 95.000 tot 12.000
jaar geleden op het Indonesische eiland Flores, maar zijn voorouder, Homo erectus,
arriveerde al 800.000 jaar geleden. Tijd genoeg dus om al deze veranderingen te
ondergaan.
Vanaf heden is een afgietsel van de schedel van dit bijzondere wezen te bezichtigen in
natuurhistorisch museum Naturalis in Leiden, samen met dwerg stegodonten, familie van de
olifant, en reuzenratten, waarmee de hobbit het Indonesische eiland Flores deelde. Dit
afgietsel wordt in de expositie vergeleken worden met de voorouder van Homo floresiensis,
namelijk Homo erectus, en met de moderne mens, om aan te tonen dat het hier inderdaad om
een nieuwe soort gaat.
Contact persoon:
Anneke H. van Heteren
Tel: 0715687597 (tijdens kantooruren) en 0624783266