Federale regering Belgie
Overheidsinstelling BELNET effent de weg voor de toekomst
(2006-10-11)
BELNET, een autonome federale overheidsinstelling en een van de grote
internetspelers in ons land, is van start gegaan met de
voorbereidingen van zijn nieuwe onderzoeksnetwerk. Via dat netwerk
kunnen Belgische universiteiten, hogescholen, universitaire
ziekenhuizen en onderzoekscentra vanaf eind volgend jaar informatie
uitwisselen aan een snelheid van 10 gigabit per seconde (Gbps), of
zelfs een veelvoud daarvan. Momenteel heeft het BELNET-netwerk een
capaciteit van 2,5 Gbps. Het nieuwe netwerk maakt geavanceerde
wetenschappelijke toepassingen mogelijk.
Het nieuwe netwerk kost 24 miljoen euro over vier jaar (2007-2010).
BELNET betaalt het met eigen middelen en reserves die het de voorbije
jaren opgebouwd heeft. Voor de 160 klanten van BELNET, goed voor
600.000 gebruikers, komt er geen prijsverhoging. Klanten van BELNET
gebruiken het netwerk voor wetenschappelijke doeleinden. Het dient om
samen te werken met andere gebruikers van het netwerk, maar ook om te
surfen en te mailen.
Het IBBT (Interdisciplinair instituut voor breedbandtechnologie) en
BELNET hebben vorig jaar een technisch-economische haalbaarheidsstudie
gemaakt om een model te toetsen waarbij BELNET glasvezel koopt of er
een onvervreemdbaar gebruiksrecht op neemt. Via zo'n model kan BELNET
alle aspecten van zijn netwerk zelf in de hand nemen. Uit de studie
bleek dat het model bestaat en betaalbaar is. Het onderzoek toonde aan
dat het break-evenpoint binnen de vijf jaar bereikt zal worden,
waardoor het model voor BELNET interessant is. Anders zou de
financiële en technologische onzekerheid te groot geweest zijn.
Bepaalde technologische functionaliteit kan na vijf jaar immers
voorbijgestreefd zijn.
Vijf overheidsopdrachten
BELNET schrijft vijf Europese overheidsopdrachten uit voor het nieuwe
netwerk. De gevraagde offertes hebben betrekking op datacenters,
glasvezelkabel, IP-netwerkapparatuur, optische apparatuur en een NOC
(Network Operations Center).
De eerste overheidsopdracht --voor datacenters-- heeft BELNET al de
deur uit. BELNET gaat de twee centrale knooppunten van het netwerk
onderbrengen in evenveel datacenters in het Brusselse. Vanuit de
hoofdknooppunten, het hart van het netwerk, zal glasvezel vertrekken
naar de 15 POP's (points of presence) van BELNET in België. Momenteel
zijn de hoofdknooppunten geïnstalleerd bij BELNET zelf en in het
rekencentrum van de VUB-ULB in Elsene. Datacenters zijn beter
beveiligd en permanent bemand. Ze bieden ook meer plaats en back-up-
en hostingdiensten. Na een onderhandelingsprocedure beslist BELNET in
november in welke twee datacenters het de centrale netwerkknooppunten
onderbrengt.
De tweede offerteaanvraag gaat over het verwerven van glasvezelkabel
voor een periode van 15 jaar. Eigen glasvezel is nodig om zelf
optische apparatuur te installeren. BELNET gaat geen nieuwe
glasvezelkabel in de grond stoppen, maar besloot na de
haalbaarheidsstudie om glasvezel te kopen of er een onopzegbaar
gebruiksrecht op te nemen. Momenteel is BELNET aan een
onderhandelingsprocedure bezig met telecomoperatoren. Het afsluiten
van de contracten is gepland voor januari.
Een derde overheidsopdracht slaat op IP-netwerkapparatuur. Daarbij
gaat het om routers en switches die het gegevensverkeer in een
computernetwerk sturen. De activering van de apparatuur in het netwerk
is gepland in de zomer van 2007.
In de zomer van volgend jaar activeert BELNET eveneens de optische
apparatuur. Die omvat 'multiplexers' en 'crossconnects' om één of meer
golflengtes in een glasvezelkabel te activeren en die signalen te
verlengen via andere glasvezelkabels.
Een vijfde en laatste overheidsopdracht is voor de nieuwe dienst NOC
(Network Operations Center). Dat is een helpdesk die 24 uur per dag en
zeven dagen per week ondersteuning biedt aan de netwerkbeheerders van
BELNET-klanten. Het NOC zal interventies en configuratieveranderingen
uitvoeren en instaan voor het algemene netwerkbeheer. Door de
uitbesteding van de NOC-dienst kan BELNET mensen vrijmaken om meer
toegevoegde waarde te leveren. BELNET legt zich toe op innovatie en
wil activiteiten uitbesteden eens die routine geworden zijn.
In januari 2007 zullen de contracten voor de datacenters en de
glasvezelkabel toegewezen zijn. Ten laatste in mei worden de
overeenkomsten voor IP-netwerk- en optische apparatuur ondertekend.
Uiterlijk in september valt de beslissing wie de NOC-dienst zal
verzorgen. In het derde trimester zal er een leeg werkend nieuw
netwerk zijn. Tijdens de laatste drie maanden van volgend jaar
migreert BELNET alle klanten naar dat nieuwe netwerk. Eens het eind
2007 operationeel is, zal BELNET controle hebben over alle aspecten
van dat netwerk en is het niet meer gebonden aan externe factoren.
Light paths
Het nieuwe netwerk opent perspectieven en biedt de klanten van BELNET
nieuwe mogelijkheden voor onderzoek. Hoewel het huidige netwerk al een
capaciteit van 2,5 Gbps heeft, zijn bepaalde klanten er maar mee
verbonden via een lijn van 10 megabit per seconde (Mbps) die ze huren
bij een telecomoperator. 10 Mbps is de huidige minimumcapaciteit om
het BELNET-netwerk te gebruiken.
De universiteiten, hogescholen, associaties van beide,
onderzoeksinstellingen en universitaire ziekenhuizen kunnen via het
nieuwe netwerk virtueel onbeperkte bandbreedte krijgen. Ze kiezen een
aansluiting van 100 Mbps, 1 Gbps, 10 Gbps of veelvouden en combinaties
daarvan.
Eind 2007 zal de beschikbare bandbreedte ongelimiteerd zijn dankzij de
invoering van 'light paths'. Dat zijn punt-tot-punt-verbindingen of
virtuele private netwerken tussen gebruikers van een glasvezelnetwerk.
Per glasvezelkabel zal BELNET tientallen afzonderlijke golflengtes met
elk een capaciteit van 10 Gbps kunnen activeren via eigen optische
apparatuur.
Light paths zijn privé-autostrades waarop de informatietransmissie
niet gehinderd wordt door ander gegevensverkeer. Een snelweg van
voordeur tot voordeur. Je weet vooraf exact wanneer je aankomt. Er
zijn nooit ongevallen, vertragingen of files. Het verkeer heeft altijd
gegarandeerd dezelfde, zeer hoge snelheid. Pakketjes informatie raken
nooit zoek of vervormd.
Light paths zijn onontbeerlijk voor projecten die geen variabele of te
lage capaciteit kunnen verdragen. Toepassingen die nog niet bestaan
omdat ze ondenkbaar waren, zullen plots wel mogelijk worden. Denk aan
een chirurg die op afstand een patiënt opereert via een robot. De
reactiesnelheid van die robot moet altijd dezelfde zijn, in real-time.
Een topradioloog zal niet meer ter plaatse moeten komen om een
röntgenfoto te bekijken.
Andere toepassingen zijn bijvoorbeeld videoconferenties, onderwijs op
afstand, grid computing, de observatie van de aarde of het heelal,
meteorologische simulaties, weersvoorspellingen en onderzoek naar de
impact van nucleaire ongevallen. Of experimenten rond opvoeringen door
een symfonisch orkest, waarbij de vioolsectie in de VS speelt en de
koperblazers in Europa zitten.
België in Europees koppeloton
BELNET zal dankzij het nieuwe netwerk en de light paths eind volgend
jaar plaatsnemen in de top-5 van de nationale onderzoek- en
onderwijsnetwerken in Europa. Gestaag heeft ons land zich opgewerkt.
In 1992 bengelde België nog aan de staart van Europa. Ons land was een
van de laatste in Europa zonder onderzoeksnetwerk. Intussen heeft
België zijn achterstand goedgemaakt en levert BELNET geavanceerde
telecomdiensten zoals IPv6 en multicast.
De overheidsinstelling zal de informatici en onderzoekers van haar
klanten informeren over de extra mogelijkheden van het nieuwe netwerk.
Via workshops, begeleiding en andere acties wil BELNET aan
technologisch evangelisatiewerk doen. Doelstelling is een dynamiek op
gang brengen en wetenschappers laten ontdekken wat ze met het nieuwe
netwerk kunnen doen, zodat ze vervolgens toepassingen ontwikkelen die
voorheen onmogelijk waren.
"De wetenschap heeft altijd al aan de basis gelegen van vooruitgang in
de informatie- en communicatietechnologie", zegt Pierre Bruyère,
algemeen directeur van BELNET. "Het internet is geboren omdat
academici er nood aan hadden. Wij anticiperen op de behoeften van de
toekomstige kennissamenleving. Wanneer de infrastructuur er is, volgen
de applicaties. Het nieuwe netwerk sluit aan bij onze missie om een
pionier te zijn en wetenschappelijke samenwerking te bevorderen. Tot
nu toe moesten netwerkbeheerders rekening houden met beperkingen en
richtlijnen uitvaardigen. Die mogen ze overboord gooien. Nu is alle
macht aan de verbeelding."
Door de koppeling van het BELNET-netwerk met Géant2, het pan-Europese
computernetwerk voor onderzoek en onderwijs, kunnen de gebruikers van
beide netwerken onderling met elkaar communiceren aan 10 Gbps. Géant2
heeft 30 miljoen gebruikers in 34 landen.
Over BELNET - "Het netwerk van kennis"
De overheidsinstelling BELNET levert internettoegang met zeer hoge
bandbreedte aan Belgische onderwijsinstellingen, onderzoekscentra en
overheidsdiensten. Ruim 550.000 eindgebruikers benutten bandbreedtes
tot 2,5 gigabit per seconde; zowat duizendmaal sneller dan de
internettoegang voor consumenten. Referenties zijn alle universiteiten
en de meeste hogescholen in België, het computernetwerk van de
Federale Overheidsdiensten (FedMAN), alle federale wetenschappelijke
instellingen, de grootste openbare onderzoekcentra en allerlei
overheidsadministraties. BELNET biedt hoogwaardige internettoegang met
beveiligingscontrole via het CERT ('Computer Emergency Response Team')
en een rechtstreekse verbinding met wereldwijde onderzoeksnetwerken,
waaronder het Amerikaanse Internet2 en het Europese Géant.
Internetpionier BELNET werd in 1993 opgericht op initiatief van het
Federale Wetenschapsbeleid. Het netwerk bevordert onderzoek, opleiding
en wetenschappelijke samenwerking.
Meer info op http://www.belnet.be en http://cert.belnet.be
BELNET
Veerle Custers, externe communicatieverantwoordelijke
Wetenschapsstraat 4, B-1000 Brussel
T: +32 (0)2 790 33 33
E: veerle.custers@belnet.be
Contact voor journalisten:
Quadrant Communications
Bart Inslegers
Franklin Rooseveltlaan 348, B-9000 Gent
T: +32 (0)9 265 0258
M: +32 (0)472 480 186
E: bart@quadrantcommunications.be
Zie ook http://www.quadrantcommunications.be/downloads/belnet