Vakbondsprotest in Zimbabwe neergeslagen
Zo'n vijftien vakbondsleiders, waaronder voorzitter Lovemore Matombo
en algemeen secretaris Wellington Chibebe van de Zimbabwaanse
vakcentrale ZCTU, zijn gisteren gearresteerd. De arrestaties zijn met
geweld verricht; Chibebe en Matombo werden geslagen. De ZCTU had
mensen in 34 steden opgeroepen de straat op te gaan. Vanochtend zijn
de vakbondsleiders weer vrijgelaten.
De demonstranten, werknemers en studenten, richtten zich tegen de
inflatie van 1000 procent per jaar, en vroegen om hogere inkomens,
lagere belastingen en meer medicijnen tegen hiv/aids. De
leefomstandigheden in Zimbabwe zijn erbarmelijk.
De demonstratie werd gesteund door kerkelijke groeperingen en de
National Constitutional Assembly (NCA). Ook de FNV steunt het protest
van de ZCTU en heeft de vakbondsleiding een solidariteitsverklaring
gestuurd.
President Robert Mugabe had aangekondigd dat zijn regering elk protest
de kop in zou drukken. Chibebe wuifde het dreigement van Mugabe om
elke actie tegen te gaan weg. Hij wilde zich niet laten afschrikken
door de politie. "Zijn we al niet verpletterd door honger en armoede?"
vroeg hij retorisch. Gisteren belde hij vanuit een politiebureau in
Harare met de BBC om verslag te doen van zijn arrestatie en
mishandeling.
Veiligheidsagenten hadden gisterochtend zoveel mogelijk toegangswegen
geblokkeerd, zowel naar Harare als naar andere steden. Toen nabij
Harare zo'n vijftienhonderd demonstranten klaar stonden om met hun
protest te beginnen, greep de politie in. Ze zouden met wapenstokken
en de achterkant van geweren op de menigte hebben ingeslagen.
De aankondiging van de regering-Mugabe dat er tegen demonstranten zou
worden opgetreden, heeft menig Zimbabwaan van het protest weerhouden,
anders zou de opkomst nog groter zijn geweest. In Zimbabwe moet elke
demonstratie geruime tijd vooraf worden aangemeld. Het risico dat die
wordt verboden is groot, zodat demonstraties vaak onaangekondigd
plaatsvinden. Afgelopen maandag werden nog tientallen vrouwen van de
organisatie WOZA opgepakt, toen zijn spontaan demonstreerden tegen het
gebrek aan voorzieningen in gemeentes.
>
14 september 2006
FNV