( BW)(PA-UNITED-STEELWORKERS) Amerikaanse vakbond confronteert ING
Group over weigering om bij staking te bemiddelen

    Redactie Business

    WILMINGTON, Del.--(BUSINESS WIRE)--7 september 2006--Leden van de
Amerikaanse vakbond United Steelworkers (USW) die staken bij National
Wire Fabric (NWF), confronteerden de Nederlandse bankgigant ING Group
vandaag bij het hoofdkantoor van de Amerikaanse
ING-internetbankoperaties in Wilmington (Delaware). Zij eisten dat de
bank zijn invloed gebruikt om een eind te maken aan de al 13 maanden
durende bij de NWF-fabriek in Star City (Arkansas).
    NWF is een dochterbedrijf van Gamma Holding NV, een Nederlands
concern. ING Group is met 26.19% de grootste aandeelhouder van Gamma
Holding. USW is ervan overtuigd dat ING als actieve belegger in Gamma
Holding in de positie verkeert om de uitkomst te beïnvloeden.
    "We willen dat ING erkent dat deze staking een onnodige
werkstaking is die NWF had kunnen voorkomen als ze eerlijk met ons
hadden onderhandeld", aldus Dan Morrison, vice-president van de
plaatselijke vakbondsafdeling, USW Local 1671. "We willen dat de bank
helpt om een einde te maken aan dit conflict, zodat we allemaal weer
aan het werk kunnen."
    Sinds de overname door Gamma Holding in 2001 heeft NWF een
confronterende arbeidsstrategie gevolgd. Het resultaat is dat leden
van de USW Local 1671 al sinds 23 juli 2005 staken bij de NWF-fabriek
in Star City (Arkansas). Dit is de langste staking in de geschiedenis
van Arkansas.
    NWF heeft vaste vervangende arbeidskrachten aangenomen om de
vakbond te vernietigen, wat een directe overtreding is van het verdrag
over 'vrijheid van vereniging' van de Internationale
Arbeidsorganisatie en in strijd is met het eigen gepubliceerde beleid
van Gamma. USW heeft een officiële klacht tegen Gamma ingediend bij de
Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling en de
Amerikaanse National Labor Relations Board.
    Leo Gerard, president van USW, en Richard Trumka,
Secretary-Treasurer van de American Federation of Labor/Congress of
Industrial Organizations (AFL-CIO), hebben in de afgelopen twee
maanden brieven aan ING geschreven waarin zij vragen om bemiddeling
bij het conflict en hulp bij de oplossing ervan. Aris Wateler, lid van
Gamma's raad van toezicht en managing director van ING Parcom
Ventures, verdedigde de acties van NWF en het gebruik van vaste
vervangende werkkrachten in een brief aan Trumka. Hij schreef dat hij
de vakbond niet kon helpen om zijn leden weer aan het werk te krijgen.
    Deze week delen NWF-stakers pamfletten uit bij ING-bankvestigingen
in Los Angeles, New York, Philadelphia en Wilmington (Delaware),
waarin zij klanten van ING informeren over de investerings- en
bedrijfspraktijken van het bedrijf. In Nederland is er een onderzoek
geweest naar handel met voorkennis bij de ING Group. Het bedrijf heeft
ook 9,9 miljoen dollar aan boetes betaald voor vermoedelijke
overtredingen bij aandelenhandel in de VS en het is beschuldigd van
pensioenfraude in New Hampshire.
    USW is ook contact aan het opnemen met een aantal maatschappelijk
verantwoorde beleggingsorganisaties in de VS en Europa om ze te wijzen
op ING's rol bij het 'vernietigen van de vakbond'.
    USW is de grootste industriële vakbond in Noord-Amerika en heeft
meer dan 850.000 leden in de VS en Canada.

    --30--MP/cl*

    CONTACT: Henk Walravens, 040-2926926 or 0653679519