Ingezonden persbericht

Mark Steijger krijgt de titel in zicht na een wederom spannende secondenstrijd

Amsterdam, 3 september. In de LG Amsterdam Rallysprint hebben Mark Steijger en Dennis Abrahams een belangrijke slag voor de Chevrolet Kalos Challenge 2006 geslagen. Na een ingekort evenement versloegen zij de equipes David Westenbrink/Hilco van Beek en Corné Damen/Ronald Wassink. En dit keer waren de onderlinge verschillen wel heel erg klein.

Het begon niet goed, daar in het Amsterdamse havengebied. Van de 66 kilometer klassementsproef waren de deelnemers er al 18,5 kwijt voordat er een meter was gereden. De eerste KP werd namelijk na lang wachten afgelast wegens gevaarlijk in de weg staande auto's. Daarmee waren de deelnemers beroofd van een mooie opwarmer, iets waar verschillende rijders hun ongenoegen over uitspraken. De eerste twee KP's eisten overigens al de eerste twee slachtoffers want zowel Frank Tetteroo als Roland Rijpma reden hun voorwielophanging stuk op een van de vele stoepranden. Het zouden de enige uitvallers in de Chevrolet Kalos Challenge blijven. Dit ondanks dat de strijd ongemeen fel was. Wederom gaven de topequipes elkaar nauwelijks iets toe. Mark Steijger nam meteen het heft in handen maar David Westenbrink zat er pal achter. Corné Damen volgde op korte afstand. De titelverdediger heeft het niet zo op industrieterreinen, zo verklaarde hij waarom hij het tempo van de twee koplopers niet helemaal kon volgen. Die gingen er dan ook wel heel erg hard tegenaan. Bij de start van de laatste KP had Steijger slechts één seconde voorsprong op Westenbrink. Na een laatste knallende 18,5 kilometer was dat verschil tot zeven tellen uitgelopen. "Ik heb heel erg hard gereden, zo hard dat de remmen tekenen van oververmoeidheid begonnen te vertonen. We hadden niet nog een vierde rondje moeten rijden want dat hadden ze niet meer volgehouden. Dit is onze thuisrally en die wilde ik dus per se winnen", vertelde de overgelukkige winnaar, die nu wel flink zicht op de titel heeft. Ook David Westenbrink merkte dat zijn remmen erg heet werden en zelfs bleven hangen. Waarmee hij tegelijkertijd de reden van zijn verlies op die laatste proef verklaarde. Dave Vael kwam er dit keer niet helemaal aan, wat te maken had met de vakantie van zijn servicemonteurs. "Daardoor hadden we de verkeerde, veel te zachte banden bij ons", verklaarde hij. Intussen begint Damien Jensen een echte smaakmaker in de Challenge te worden. Met navigator Carina van Westen ging het hard, zo hard zelfs dat hij eenmaal de tweede tijd op de klokken zette, slechts een seconde langzamer dan Westenbrink en Damen, die precies even snel waren. Het leverde alleen maar blije gezichten in het team op. Bij Johan Belleman was de stemming wat wisselender. Na hun crash in de ELE-Rally was de auto weer helemaal strak maar kennelijk toch niet maximaal. Een afgebroken motorophanging vertraagde Belleman, die het als gevolgschade van die crash zag. "Maar qua tijden ging het goed en ik denk dat we er in de Golden Tulip Rally helemaal bij zitten", verwacht Belleman. Bert Vloedgraven reed zich het vuur uit de sloffen, als wilde hij in een klap alle frustraties van de pech in het begin van het seizoen van zich afrijden. Hij was dit keer dan ook duidelijk sneller dan Han Hoendervangers en Ad Blom. Hoendervangers had tijd nodig zijn ritme te hervinden, nadat hij vorige week in België van de weg was gegaan. Ad Blom beviel de kortere KP aan de Noordzeeweg het beste. Op slechts 5 minuten had hij de tweede keer 12 seconden winst weten te boeken. "We maken grote stappen voorwaarts en Ad gaat steeds sneller. Ik kijk nu al uit naar de Golden Tulip Rally" verzekerde Amy Donkers.

Uitslag LG Amsterdam Rallysprint

1. Steijger/Abrahams 48 km in 39 min. 24
2. Westenbrink/Van Beek op 7 sec.
3. Damen/Wassink op 10 sec.
4. Vael/Vael op 14 sec.
5. Jensen/Van Westen op 25 sec.
6. Belleman/Van Stiphout op 1 min.14
7. Vloedgraven/Pieket Weeserik op 1 min. 54
8. Hoendervangers/Alferink op 2 min. 25
9. Blom/Donkers op 2 min. 42

Stand Chevrolet Kalos Challenge

1. Mark Steijger 85
2. Corné Damen 60
3. David Westenbrink 56
4. Dave Vael 44
5. Han Hoendervangers 32
6. Damien Jensen 30
7. Ad Blom 21
8. Frank Tetteroo 19
9. Bert Vloedgraven 18
10 Johan Belleman 15
11. Roland Rijpma 12

Noot voor de redactie (