Unicef
Japan: jongerenbijeenkomst 'Religions for Peace'
23 augustus 2006, New York - In Japan komen deze week
vertegenwoordigers van de wereldgodsdiensten bijeen om te praten over
de rol die religie kan spelen bij het bevorderen van vrede in de
wereld. Jonge religieuze leiders doen in het kader van deze 'Religions
for Peace Eight World Assembly' mee aan een eigen bijeenkomst. Zij
discussiëren dit jaar over de rol die religieuze jongeren kunnen
spelen bij het voorkomen van geweld.
Ann M. Venemann, directeur van Unicef Internationaal, brengt deze week
een bezoek aan het evenement. Met dit bezoek wordt nog eens benadrukt
dat Unicef erg veel waarde hecht aan de samenwerking met religieuze
gemeenschappen.
Activist en voormalig kindsoldaat Ishmael Beah geeft zijn mening
over kinderen die betrokken zijn in gewapende conflicten. Foto:
Unicef
Activist en voormalig kindsoldaat Ishmael Beah geeft zijn mening over
kinderen die betrokken zijn in gewapende conflicten. Foto: Unicef
Een van de afgevaardigden op deze bijeenkomst is de 26-jarige activist
Ishmael Beah. Ishmael is op 13-jarige leeftijd gerekruteerd om als
kindsoldaat in Sierra Leone te vechten. Zijn ouders en twee broers
waren allemaal vermoord. Drie jaar lang vocht hij in de burgeroorlog,
totdat hij bevrijd werd en met hulp van Unicef in een tehuis werd
geplaatst. In 1998 ging hij bij een gezin in New York wonen.
Samenwerking tussen geloven
"Ik vind dat niemand kinderen mag inzetten in een oorlog. Als je dat
doet, dan verwoest je in feite de toekomst van een land of de toekomst
van de hele wereld", aldus Ishmael Beah, die spreker was tijdens de
openingsceremonie van de bijeenkomst.
De jongerenbijeenkomst in het kader van 'Religions for Peace' biedt
mensen als Ishmael Beah een platform om de samenwerking tussen
verschillende geloofsovertuigingen te bevorderen. Op die manier hoopt
men kinderen beter tegen geweld en conflicten te kunnen beschermen.