Artsen zonder Grenzen
Arts Henk Hammer in Libanon
foto: Stephan Grosserueschkamp Naam Henk Hammer Leeftijd 60 jaar
Functie Arts Projecten Irak, Turkije, Rusland, Somalië, Rwanda, Sudan,
Burundi, Sierra Leone, Congo en Pakistan. Henk is in Libanon.
De eerste hulp na de bombardementen
De bombardementen zijn nog maar net gestopt, of de mensen keren in
volgepakte auto's al weer terug naar Houla. Een team van Artsen zonder
Grenzen heeft het dorp in Zuid-Libanon ook bereikt en biedt een aantal
uren medische zorg in een verlaten kliniek.
Dokter Henk Hammer bekijkt de lege doosjes hartmedicijnen die de
80-jarige Abdallah meegenomen heeft. Na een kort onderzoek geeft
Hammer de man pillen voor de komende twee weken. De oude man huilt een
beetje terwijl hij over de afgelopen dagen praat: hij wil niets meer
dan in vrede leven. Dan bedankt hij de arts, neemt uitgebreid afscheid
en maakt dan ruimte voor de volgende patiënt.
Abdallah is één van de paar honderd mensen die in Houla achtergebleven
zijn. Het dorp ligt maar een kilometer van de Israëlische grens.
Talloze huizen zijn ingestort en straten zijn verwoest of liggen vol
met puin. Uitgebrande autowrakken, tanksporen en kogelgaten in de
muren herinneren aan de zware gevechten. Een raket explodeerde 40
meter van Abdallahs huis, vertelt de oude man, maar het was al te laat
om nog weg te komen. Tijdens de laatste dagen voor het
staakt-het-vuren van maandag 14 augustus was Houla zo goed als
afgesneden van de buitenwereld.
De meeste van de vaak oudere patiënten komen naar de mobiele kliniek
van Artsen zonder Grenzen met chronische aandoeningen als spierpijn,
reuma of maagproblemen. De meeste ziekten zijn niet levensbedreigend,
maar veel patiënten worstelen met de vreselijke ervaringen van de
afgelopen dagen en weken.
foto: Stephan Grosserueschkamp `De mensen zijn verzwakt, velen hebben
nauwelijks kunnen slapen in de afgelopen tijd', zegt Henk Hammer.
`Daarom is het belangrijk om ze zo snel mogelijk te bereiken.' De
medische behandelingen en de aandacht zijn de eerste tekenen van hulp
na weken van bombardementen.
In een kamer ernaast geeft logistiek expert Matt Everritt een plastic
zak met toiletartikelen aan ieder gezin: tandpasta, tandenborstels,
zeep, shampoo, waspoeder enzovoort. Voor gezinnen met kinderen zijn er
ook luiers en is er babyvoeding. Het team heeft zoveel van die
paketten als ze konden inladen in de terreinwagen meegenomen.
De mensen in Houla moesten een aantal weken overleven op wat ze in
huis hadden toen de gevechten uitbraken. Nu hebben ze niets meer over
- vooral degenen van wie het huis is vernield. Volgens Matt Everitt
zorgt het pakket toiletartikelen er in ieder geval voor dat een paar
alledaagse problemen opgelost worden. `Als de vrede standhoudt komen
de families en vrienden van deze mensen over een paar dagen weer
terug, gaan de winkels weer open en komen er andere hulporganisaties.
De paketten lijken een klein gebaar, maar betekenen tot die tijd veel
voor de mensen hier.'
augustus 2006