NMBS-Holding verkoopt ABX aan 3i
03/08/2006
De NMBS-Holding draagt vandaag 3 augustus 100% van zijn aandelen in
ABX LOGISTICS Wordwide over aan 3i, een Britse
financieringsmaatschappij gespecialiseerd in private equity. De prijs
voor deze overname bedraagt 10 miljoen euro voor de aankoop van de
aandelen en gaat daar bovenop gepaard met een investering door 3i van
80 miljoen euro in ABX LOGISTICS. Daarmee wordt een punt gezet achter
een lang proces voor de geplande verkoop van ABX LOGISTICS Worldwide.
ABX LOGISTICS werd door de NMBS opgericht tussen 1998 en 2001 via de
overname van een waaier van bedrijven, verspreid over de wereld en
alle actief in de sector van transport en logistiek. Vanaf 2003 werden
een aantal noodzakelijke en ingrijpende herstructureringen
doorgevoerd, parallel met de oprichting van ABX LOGISTICS Worldwide.
Ondertussen had de Belgische spoorwegmaatschappij ook beslist zich op
haar kernactiviteiten terug te plooien en een partner te zoeken die
extra kapitaal kon investeren in ABX LOGISTICS Worldwide.
Op 7 december 2005 keurde de Europese Commissie een kapitaalsverhoging
van ABX LOGISTICS Worldwide door de NMBS-Holding goed ter waarde van
176 miljoen euro, voornamelijk door omzetting in kapitaal van schulden
van ABX LOGISTICS ten opzichte van de NMBS-Holding. Hieraan verbond de
Commissie wel de verplichting om ABX LOGISTICS voor eind 2006 te
verkopen aan een derde partij. De NMBS-Holding had inmiddels gedurende
het proces, in het kader van de hangende procedure bij de Europese
Commissie, haar zoektocht naar een kandidaat-koper reeds
geïntensifieerd en een Memorandum of Understanding afgesloten met 3i.
Een intensieve due dilligence-periode leidde op 9 juni 2006 tot een
akkoord tussen de NMBS-Holding en overnemer 3i. Dit akkoord wordt
vandaag 3 augustus definitief uitgevoerd. Op deze manier houdt de
NMBS-Holding zich aan de voorwaarden opgelegd door de Commissie.
Deze overdracht zelf en de overeengekomen investering maximaliseren de
internationale ontwikkelingskansen van ABX LOGISTICS Worldwide en de
mogelijkheid om haar positie tussen de wereldspelers in de sector te
verstevigen. Het akkoord voorziet ook in het behoud in België van het
beslissingcentrum van de groep voor vier jaar.
De Belgische lokale distributie (wegactiviteiten road domestic), goed
voor ongeveer 3% van de omzet, blijven vooralsnog in handen van de
NMBS-Groep. Begin augustus heeft Michel Van den Broeck, bestuurder bij
ABX LOGISTICS Worldwide sinds 2003, de leiding ervan overgenomen. Deze
binnenlandse wegvervoeractiviteit, die overigens al tien jaar rendabel
is, maakt intussen geen deel meer uit van de kernactiviteit van ABX
LOGISTICS Worldwide dat zich toespitst op expeditie of internationale
freight forwarding (lucht- en zeevaart, wegtransport). De lokale
distributie in België zal op korte termijn worden overgedragen aan een
andere partner voor wie deze activiteit een toegevoegde waarde kan
betekenen. De internationale activiteiten van en naar België
(internationaal wegtransport, lucht- en zeevaart, contract logistics)
blijven wel in de groep ABX LOGISTICS Worldwide behouden.
Deze operatie stelt de NMBS-Groep in staat om zich te concentreren op
haar hoofdactiviteiten en vormt een belangrijke factor in de verdere
gezondmaking van de Groep.
Jannie Haek, Gedelegeerd Bestuurder NMBS-Holding: Vandaag is opnieuw
een ernstige risicofactor voor de toekomst van de NMBS-Groep
weggenomen, net zoals eerder het geval in dossiers zoals de
financiering van de pensioenen, de sanering van de historisch
vervuilde terreinen of het wegvallen van interestlasten ten gevolge
van de overdracht van de historische schuld. Ik ben echter ook blij
dat er een einde komt aan een lang en moeilijk proces. De overname
biedt voldoende garanties voor een verdere toekomst voor ABX LOGISTICS
Worldwide en ABX Logistics België en hun personeel.
Laurent Levaux, CEO ABX LOGISTICS Worldwide: Met de hulp van de NMBS
heeft het management van ABX LOGISTICS drie acties ondernomen: (1) de
activiteit van ABX toespitsen op de internationale freight forwarding
in een markt in volle expansie, (2) de resultaten drastisch bijsturen
met een positief EBIT tot gevolg vanaf 2004 en (3) de toestemming van
de Europese Commissie krijgen op het financieel herstructureringsplan.
De nieuwe aandeelhouder verstevigt onze groep op lange termijn en zal
ons ook wind in de zeilen geven voor onze internationale ontwikkeling.
ABX LOGISTICS Worldwide is actief in 100 landen, waaronder 35 met
eigen vestigingen en behoort wereldwijd tot de top twaalf in de sector
van transport en distributie van goederen via de weg en lucht- en
zeevracht. De Groep stelt 10.000 mensen te werk en heeft een omzet van
2,5 miljard euro. (www.abxlogistics.com)
""
NMBS