Persbericht Skatebond Nederland
Michael Byrne wint zevende etappe in Nijkerk
Michael Byrne heeft zaterdag in Nijkerk de zevende etappe van de landelijke Univé World on Wheelscompetitie op zijn naam geschreven. De Australiër versloeg in de massasprint de Belg Stijn Van Hove en voormalig Nederlands kampioen Arjan Smit. Sjoerd Huisman uit Andijk, die als vierde over de streep kwam, blijft leider in het klassement, vóór Roy Boeve en Gary Hekman.
Byrne ging met een luide juichkreet over de finish. Het wilde aanvankelijk maar niet lukken dit seizoen, maar de 31-jarige Univérijder lijkt de weg terug te hebben gevonden. Elf dagen geleden pakte hij zijn eerste seizoenszege in de open wedstrijd in Leimuiden, maar daar waren niet alle toppers aanwezig. Byrne: "Ik heb de afgelopen maanden erg hard getraind met het oog op de tweede helft van het seizoen. Dan moet ik goed zijn, met name op het WK in Korea begin september." Het ging er in de massasprint tamelijk chaotisch aan toe. Stijn Van Hove, de nummer twee: "Het was de bedoeling dat ik voor mijn ploegmaat Roy Boeve de sprint zou aantrekken, maar in het geduw en getrek raakte ik hem kwijt. Toen ben ik voor mijn eigen kans gegaan. Ik voel me nog niet zo sterk als vorig jaar, maar het gaat beter." Van Hove won vorige maand de vierde etappe van de landelijke competitie in Vorden, waar het regende. Arjan Smit: "Het ging niet helemaal naar wens in de finale. We gingen eigenlijk voor Sjoerd Huisman. Cédric Michaud en ik zijn veel in de aanval geweest, maar je komt niet weg op dit snelle parcours." "Het is moeilijk op deze lange rechte stukken te ontsnappen," bevestigde Smits teamgenoot Arjan Mombarg. "In de finale kwam onze ploeg te vroeg op kop." Er waren wel enkele kopgroepjes, met daarin onder meer Smit, de Nederlands kampioen Gary Hekman, die uiteindelijk vijfde werd, Roy Boeve (zesde) en Geert Plender (elfde). Het veld telde ook twee Finse deelnemers, Jarno Valtonen (17e) en Robert Brandt (28e). Zij doen dit weekend mee aan de internationale baanwedstrijden in Haulerwijk en Wolvega.
Winnaar Byrne brengt zijn derde skeelerseizoen in Nederland door. Hij woont met zijn vriendin Angeline Thomas in Hattem. De Australiër vindt de Nederlandse competitie de beste voorbereiding op het WK. "Het niveau ligt hier enorm hoog. De rijders zijn fysiek heel sterk. Je moet hier harder werken dan in de World Inline Cup. Waarom dan toch niet iedere Nederlander een wereldkampioen is? Ze komen net dat kleine beetje snelheid te kort. Maar ook dat wordt ieder jaar beter. Het gaat nu weer harder dan vorig jaar. Dat komt ook doordat er ieder jaar jonge rijders bijkomen, die snelheid hebben opgedaan in de baanwedstrijden, waardoor ze completer zijn." Tot voor enkele jaren reed Byrne internationale wedstrijden in de Swiss Inline Cup en de World Inline Cup. "Maar in Nederland vind ik eigenlijk alles beter. De organisatie van de wedstrijden, de jurering, het publiek. De toeschouwers weten veel van de sport, ze kennen de rijders en volgen hun prestaties." Byrne behaalde in zijn carrière zes medailles op WK's, "maar helaas nooit in de juiste kleur, het goud." Na het WK keren Byrne en Thomas terug in Nederland om te gaan schaatsen. Ze hebben in Australië ervaring opgedaan in shorttrack en willen, in navolging van steeds meer internationale skeelertoppers, hun geluk beproeven op het ijs. Byrne: "Schrijf maar dat we nog een ploeg zoeken."
Dames
De Belgische Hilde Goovaerts triomfeerde bij de vrouwen. Het erepodium was evenals bij de mannen internationaal, met de Australische Angeline Thomas op de tweede en de Deense Sara Bak op de derde plaats. Ook Bak is deelneemster aan het internationaal weekend, ze staat morgen weer in Wolvega aan de start. Anniek ter Haar uit Dedemsvaart was op de vierde plek de eerste Nederlandse, voor Britta Vantournhout (België) op de vijfde plaats. Hilde Goovaerts en haar ploeggenote Thomas probeerden bij de rest vandaan te rijden en legden het peloton een hoog tempo op. Het lijkt of Goovaerts ogenschijnlijk eenvoudig de ene overwinning aan de andere rijgt. "Maar het is niet makkelijk, hoor! Het niveau is hoog, het is hard werken," aldus de 30-jarige Vlaamse, die al ruim tien jaar internationaal aan de top staat, met als één van de hoogtepunten de wereldtitel op de halve marathon in 1995 (Australië).
B-rijders
Rick Smit uit Hem won zijn tweede wedstrijd bij de B-rijders. De Noord-Hollander was in de massasprint de snelste. Sander de Graaff uit Rijswijk (NB) pakte de tweede plaats, Gerard Haasjes uit Staphorst de derde. Er waren verschillende aanvalspogingen, onder meer van Haasjes en Peter Bakker uit Scharmer, die vierde werd. Niemand zag kans bij het peloton uit het zicht te rijden. Sander de Graaff voert het klassement aan vóór Rick Smit.
C1-rijders
De wedstrijd bij de C1-rijders werd een prooi voor Niels Steenbakker. Martijn Otten finishte als tweede, Jelmer Looijenstein als derde.
Veteranen1
Nico Wolf werd winnaar bij de veteranen1, gevolgd door Jan Paauwe en Paul van de Ven.
C2/V2
Roderick van Zuylen schreef de gezamenlijke wedstrijd van C2 en V2 op zijn naam, vóór Robbert Profittlich en Dirk Spronk.
Uitslagen en klassementen:
Telefoon: 0525-659130
Fax 0525-659131
e-mail: sbn