Hayden regeert in 76e A-Style TT Assen, Edwards sneuvelt in laatste bocht
Het TT-weekeinde verliep wederom verrassend. Ruim 132.000 racefans trokken in drie dagen naar de TT baan., zagen Valentino Rossi een blessure oplopen tijdens de eerste minuten van de vrije training op donderdag en hem de rest van de TT-driedaagse strijden tegen de pijn. In een geweldige climax tijdens de A-Style TT Assen zagen bijna 92.000 toeschouwers Nicky Hayden zijn eerste overwinning van het seizoen pakken, terwijl Colin Edwards op enkele meters van de finishlijn een hartverzakking kreeg. Het leek er op dat Edwards op miraculeuze wijze de overwinning bij zijn landgenoot vandaan had weten te halen waarbij Hayden gedwongen werd om met de finishvlag in zicht door de grindbak te ploegen. Edwards eigen excursie door het gras wierp hem van zijn Yamaha M1 en verpletterde zijn droom van een memorabele eerste overwinning. Hayden had de leiding de ronde daarvoor overgenomen waarna Edwards weinig kans op herstel leek te hebben. Repsol Honda's duidelijk extatische Amerikaanse coureur pakte zijn eerste overwinning sinds Laguna Seca in 2005 en vergrootte zijn voorsprong in het kampioenschap naar 42 punten.
Shinya Nakano, die zich bijna altijd goed kwalificeert, zakte in de vorige races steeds terug en leek een vloek over zich te hebben qua onfortuinlijke bestraffingen. Vandaag behaalde de populaire Japanse coureur een welverdiend podium nadat hij dapper een achtervolgende groep achter zich wist te houden voor de tweede plaats. Dani Pedrosa wist terug te komen na een matige start en pakte de derde plaats na een intens gevecht met de als vierde geklasseerde Casey Stoner. De Spanjaard ligt nu tweede in het klassement en zorgt dus voor een een-twee voor Repsol Honda.
Kenny Roberts Jr. vervolgde zijn reeks met goede prestaties met een vijfde plaats op de motor van Team Roberts terwijl landgenoot John Hopkins een top zes positie wist te behalen nadat hij de Suzuki tot op de grens bereed. De volgende twee in de uitslag toonden de wil van de MotoGP coureur. Marco Melandri zette een dappere prestatie neer door minder dan een week na zijn verschrikkelijke crash in de eerste bocht op Catalunya zevende te worden. Valentino Rossi, twijfelachtig voor de race na opdonderdag een botje in zijn hand te hebben gebroken, werkte zich vanaf de laatste startplaats een weg naar voren en pakte de achtste plaats. Carlos Checa en Chris Vermeulen completeerden de top tien.
Rossi geeft les als een kampioen
Valentino Rossi demonstreerde of fatastische wijze de wil van een kampioen, hij vocht tegen de pijn naar een achtste plaats. De deelname van de Camel Yamaha was onzeker na een crash op donderdag waarbij hij een botje brak in zijn rechterhand en waardoor hij zich pas helemaal achteraan het startveld wist te kwalificeren. Gedurende de drie dagen van de A-Style TT van Assen zat Rossi dichtbij opgave en wilde daar pas over beslissen na de warm-up voor de race. Hij besloot om zijn tanden op elkaar te bijten en te gaan racen. De regerend wereldkampioen haalde rivaal na rivaal in en pakte een top tien positie en waardevolle punten voor zijn jacht op de titel.
"Dat was een erg zware race voor me maar Dokter Costa, Marco Montanari en het gehele Clinica Mobile team hebben geweldig werk verricht en uiteindelijk lukte het me om te racen," was het commentaar van Rossi na de race."Ik had veel pijn, helemaal bij de start, ik kon niet rijden zoals ik normaal doe, maar het lukte. Bij de start maakte ik me zorgen over hoe het zou gaan maar toen de adrenaline erbij kwam voelde het alsof ik kon racen en halverwege de race voelde ik me steeds beter en begon ik er weer lol in te hebben. Ik verloor in de laatste drie ronden de kracht in mijn hand maar wist vol te houden en achtste te worden."
Quote Nicky Hayden: Die overwinning was super belangrijk, Colin reed zo glad en strak dat ik dacht dat hij be me weg kon lopen. In de laatste paar ronden wist ik Colin te naderen en uiteindelijk te winnen. Ik ben zo blij en ik wil heel graag Repsol Honda en Michelin bedanken voor hun werk.Ik maakte me zorgen dat iets te hard voor mijn banden was dit weekend maar ze waren echt goed en al het werk van het team betaalde zich uit.
Quote Shinya Nakano: Ik heb geen idee wat er gebeurde in die laatste ronde en het was een verassing om te zien dat ik tweede was geworden. Ik ben blij dat ik er op het einde van de race ook bij sta en niet alleen bij de kwalificatie. Met dit resultaat kan ik zien dat Kawasaki steeds beter wordt, ze doen hard hun best en we hebben een stap voorwaarts gezet. Ik ben erg blij en kijk nu al uit naar de volgende race.
Quote Dani Pedrosa: In het begin van de race had ik een probleem want het lukte me niet om Melandri in te halen en ik verloor de aansluiting met de groep voor me. Toen ik eenmaal voorbij Melandri was kon ik me een weg naar voren vechten en toen reed ik vergelijkbare tijden als Nicky en Colin. Ik denk dat ik geluk had met Colin's crash want als dat niet gebeurd was had ik niet op het podium gestaan. Het gevecht aan het einde van de race met Stoner was zwaar en ik was blij dat ik voor hem over de finishlijn kwam.
Honda domineert ranglijst in de koningsklasse
Het Repsol Honda team had een triomfantelijke dag in Nederland met een tweede MotoGP overwinning voor Nicky Hayden en een top drie positie voor Dani Pedrosa die hen aan de top van de ranglijst aller tijden in de hoogste categorie van de wegracesport brengen. Hayden leidt het kampioenschap met 42 punten voorsprong op zijn Spaanse teamgenoot en heeft ook de leiding, met een aanzienlijke marge, in de BMW M Award. Honda staat bovenaan zowel in het team- als het constructeurskampioenschap waardoor ze duidelijk de MotoGP klasse domineren. Hayden's overwinning, waarbij hij gebruik maakte van een serie van blessures bij zijn belangrijkste rivalen, was zijn eerste sinds Laguna Seca in 2005 en Honda's 200ste overwinning in de hoogste klasse. Pedrosa's derde plaats was het resultaat van een stevig gevecht met Casey Stoner wat uitmondde in het feit dat de Spanjaard 30/1000ste van een seconde eerder de finishlijn passeerde dan zijn Australische rivaal.
Litjens snelt naar 19e en beste GP-klassering
Kallio maakt gat kleiner met overwinning in 125cc
De 16-jarige Nederlander Joey Litjens was voor eigen publiek dé 'kleine' grote man in de 125cc klasse. De Molenaar-Honda coureur reed zich in een fel bevochten race naar een prachtige 19e plaats, de beste GP-klassering in zijn debuutjaar. Vanaf plaats 25, ook al zijn beste start startpositie, rukte Litjens als een ervaren coureur naar voren op, pakte her en der de kerbstones mee en won in de openingsronde weer een hele vracht plaatsen. ZES stuks maar liefst, waarmee hij zich naar de 19e plaats had opgewerkt. De vanuit de Pitstraat gestarte Derbi fabrieksrijder Pesek was de enige die hem daarna nog voorbij kwam. "Ik vocht de hele race een gevecht uit met Hernandez, Conti, Braillard en Ranseder. Ik had het meeste van de race de leiding van de groep, maar het was ook vaak stuivertje wisselen. Alleen Hernandez kwam ik niet voorbij, de rest hield ik achter me. Mijn start was top, de race heel goed en zonder fouten en als ik dan helemaal op eigen kracht de 19e plaats uit het vuur kan slepen, dan moet ik mijn team complimenteren voor het prepareren van mijn Honda en mag je gerust weten dat ik heel blij ben. Dit proeft naar meer. Ja, dit voelt lekker", aldus Litjens die staand op zijn voetrusten zijn beste GP-prestatie als een kleine overwinning vierde.
Mika Kallio maakte het gaatje tussen zichzelf en Alvaro Bautista wat kleiner met een overwinning op het allerlaatste moment. Kallio passeerde Sergio Gadea en Bautista in de laatste chicane waarbij de laatstgenoemde even over het kunstgras moest. Lukas Pesek kreeg een tegenslag te verwerken door mechanische problemen waarbij hij en zijn teamgenoot Nico Terol hun startposities moesten opgeven. Pesek startte vanaf de laatste plaats en Terol vanuit de pits. Pesek wist zich te herstellen en reed zich naar een vijfde plaats, achter Simone Corsi en voor Hector Faubel, Mattia Pasini en Thomas Lüthi. Pablo Nieto en Rafaele de Rosa maakten de top tien vol.
Quotes van de top drie uit de 125cc
Quote Mika Kallio: Het is een erg belangrijke overwinning voor me want in Barcelona pakte ik geen punten. Het was goed voor mij dat Bautista derde werd want hierdoor heb ik wat terrein goed kunnen maken in het kampioenschap. Ik moet in elke race punten pakken als ik hem dit seizoen nog in wil halen.
Quote Sergio Gadea: Het is een geweldig resultaat voor me en het zet me op de derde positie in het klassement waarbij ik wat dichterbij Kallio en Bautista kom. Ik had wat problemen op het achterste rechte stuk waardoor ik geen van beiden kon bijbenen in de race.
Quote Alvaro Bautista: Het was een zware maar leuke race. Ik probeerde verder naar voren te zitten in de laatste ronde maar kon de anderen niet afschudden. Ik wist dat de laatste chicane het punt zou zijn waar de race gewonnen of verloren zou worden maar ik ging wijd en kwam op het gras terwijl Mika en Sergio weg wisten te komen.
Weergaloze Lorenzo wint afgetekend de 250 cc
Jorge Lorenzo heeft het gat tussen hem en Andrea Dovizioso in de 250cc tussenstand behoorlijk verkleind door een afgetekende zege tijdens de A-Style TT Assen. De Fortuna Aprilia rijder won in stijl met een voorsprong van 8 seconden, en reed van start tot finish aan de leiding van de race op het Asser circuit. Alex de Angelis continueerde zijn goede vorm en hield Andrea Dovisioso van de tweede plaats zodat de Humangest Honda rijder geen vervolg kon geven aan zijn eerste 250 cc overwinning op Catalunya. Lorenzo liet de rest van de meute vanaf de start zijn hielen zien. Achter hem was er echter een stevige crash met meerdere motoren waarbij Martin Cardenas, Sylvain Guintoli, Andrea Ballerini, Jules Cluzel en Jakub Smrz betrokken waren.
De vierde plaats ging naar Alex Debon, opnieuw een geweldige prestatie van de Spanjaard op de Fortuna Aprilia, gevolgd door Roberto Locatelli, Yuki Takahashi, Marco Simoncelli en Anthony West. Red Bull KTM rijders Hiroshi Aoyama en Mauel Poggiali completeerden de top tien.
Quote Jorge Lorenzo: Ik wist dat ik snel was, in het begin was het moeilijk want de andere twee waren ook snel. Het ging beter toen de banden wat minder grip boden en deze overwinning is mijn favoriet van dit seizoen.
Quote Alex de Angelis: Het was jammer dat Jorge zo snel ontsnapte en het lukte me niet om hem te achterhalen. Ik had problemen met de voorkant in het nieuwe gedeelte en daarnaast was het passeren van langzamere deelnemers lastig want ze zagen de blauwe vlaggen niet meteen, op een bepaald moment ging ik zelfs bijna onderuit. Ik deed in de laatste ronde alles om de deur dicht te houden richting Andrea.
Quote Andrea Dovizioso: Ik wilde achter de Angelis blijven in de laatste ronde, zeker met zijn snelheid want als ik op kop zou rijden zou hij me zeker in kunnen halen. De laatste ronde was zwaar maar het was mijn beste ronde. Ik ben niet blij met vandaag, de motor deed het niet zoals ik zou willen.
Chaz Davies vervangt Molenaar Honda-coureur Arnaud Vincent en fietst naar Donington...
Chaz Davies zal extra vroeg opstaan voor deze editie van de 'Day of Champions'. Hij zal vanuit zijn woonplaats Presteigne naar Donington fietsen om geld op te halen voor Riders for Health. Als de populaire Engelsman het op tijd zal halen zal hij ook het 250cc startveld betreden met het extra vermogen van een kit Honda, rijdend voor het Team Molenaar als vervanger van Arnaud Vincent.
In een open brief op zijn website legt Davies uit hoe de motogp.com lezers Chaz kunnen helpen bij zijn goede daad. "Aangezien ik de laatste tijd genoeg vrije tijd heb zal ik komende dinsdag, op de 'Day of Champions', vroeg op pad gaan vanuit mijn huis (in het midden van Wales) en zal via binnenwegen (natuurlijk niet over de snelwegen) naar Donington. Het gaat een trip van 160 km worden en op dit moment is het verste dat ik heb gefietst 115 km in een dag. Om dit te kunnen doen heb ik wat hulp nodig met het geld ophalen wat allemaal ten goede zal komen van Riders for Health. Ik ben van plan om dinsdagochtend vroeg te vertrekken waarna ik in de middag op Donington zou moeten aankomen (het ligt er aan hoe heuvelachtig de wegen zullen zijn en hoe snel ik kan fietsen). Donaties zullen erg op prijs gesteld worden en zoals ik al zei, alles gaat naar 'Riders for Health'.
DE 77e TT VAN ASSEN WORDT IN 2007 WEDEROM OP DE TRADITIONELE LAATSTE ZATERDAG IN JUNI VERREDEN, TE WETEN ZATERDAG 30 JUNI!
Volledige uitslagen op
****************
Ingezonden persbericht