Unicef
Sri Lanka: kinderen bang voor het oplaaiende geweld
19 juni 2006, New York - Op 15 juni ontplofte een landmijn onder een volle bus in het noorden van Sri Lanka, waarbij zestig mensen om het leven kwamen. Onder de doden zijn achttien kinderen. Deze gebeurtenis is er een in een rijtje van vele. Op Sri Lanka drukt geweld momenteel een zwaar stempel op het dagelijks leven.
Op Sri Lanka worden kinderlevens door het recente geweld verstoord. Foto: Unicef Sri Lanka/2004/Nadaraja
Op Sri Lanka worden kinderlevens door het recente geweld verstoord. Foto: Unicef Sri Lanka/2004/Nadaraja
Sri Lanka heeft ervaring met geweld; de Tamil Tijgers - een rebellenbeweging die onafhankelijkheid nastreeft - zorgt al jarenlang voor binnenlandse onlusten. In 2002 is er echter een staakt-het-vuren tussen de Tamil Tijgers en de regering afgekondigd. De recente gebeurtenissen brengen deze in gevaar.
De kinderen op Sri Lanka worden het zwaarst door het oplaaiende geweld getroffen. Een aantal van hen is om het leven gekomen of gewond geraakt en een nog groter aantal is gevlucht, door rebellen ontvoerd of in hun legertjes ingelijfd.
Scholen dicht
Dr. Yasmin Haque van Unicef zegt dat alle Sri Lankaanse kinderen door het geweld zijn getroffen, ook al hebben ze het niet aan den lijve ondervonden. "Hun ouders maken zorgen om de gebeurtenissen, scholen zijn dicht, ze horen en lezen over het geweld en daar lijden ze onder."
Unicef heeft zich kort geleden aangesloten bij 'Children as Zones of Peace', een initiatief van andere hulporganisaties op Sri Lanka. In dit programma worden kinderen aangemoedigd na te denken over hoe hun leven eruit zou moeten zien. Het merendeel van de kinderen wilde dat de organisaties voor vrede in hun land zorgen. Unicef maakt zich daar sterk voor en houdt daarnaast het effect van het geweld op de Sri Lankaanse kinderen nauwlettend in de gaten.