Ingezonden persbericht
Heemkundevereniging geeft boekje uit over pastoor Ribbergh
Binnenkort verschijnt de nieuwste pennenvrucht van de heemkundevereniging Houthem-Sint Gerlach : een boekwerkje over de legendarische pastoor Ribbergh. Het boekje verschijnt gezamenlijk met het Sjtegelke, het informatieblad van de vereniging. Het is geschreven door Fons Heijnens.
In de periode dat pastoor Ribbergh parochieherder in Houthem was, kende het dorp een hoog peil van geestelijke bloei. Op zijn initiatief ontstonden er tal van bloeiende godsdienstige en sociale verenigingen en missiegenootschappen.
Onder zijn pastoraat liet hij onder meer de kerkschilderingen met het leven van St. Gerlachus en de antieke biechtstoelen restaureren en schafte hij kerkbanken aan ter vervanging van de bidstoelen van verschillende vormen en afmetingen. Hij was betrokken bij de stichting van een bewaarschool en de openbare lagere school werd omgezet in een bijzondere. De oprichting van de Houthemse afdeling van het Groene Kruis was zijn werk.
Hij was initiator voor de bouw van het parochiehuis en aan de jeugdorganisaties besteedde hij veel tijd. Pastoor Ribbergh woonde trouw vergaderingen bij van de vele sociale en godsdienstige Houthem verenigingen en bonden en was uitstekend op de hoogte wat de mensen bezig hield en wat er in het dorp speelde.
Ook buiten de parochie was hij zeer werkzaam en een veel gevraagde en begenadigde spreker. Met andere geestelijken en professoren onderhield hij nauwe contacten en vaak nodigde hij deze uit voor het houden van lezingen voor zijn parochianen. Via de examencommissies Frans L. en M.O. bleef hij contact houden met het onderwijsveld.
Hij schreef vaak korte en pittige stukjes in "De Geulbode". Door een artikel in het dagblad "De Tijd" gaf hij een eerste aanzet voor het oprichten van een katholieke radio-omroep. Verder was hij geestelijk adviseur van de afd. Meerssen van de r.k. onderwijzersbond en vanaf 1928 geestelijk leider van de Limburgse bedevaart naar Lourdes.
Tijdens zijn bestuur werd Broekhem een zelfstandige parochie in 1935 en er wordt verteld dat pastoor Ribbergh ervoor gezorgd heeft dat het station Houthem, de naam van St. Gerlach erbij kreeg.
In het boekje treft de lezer gegevens aan over het parochiële leven in Houthem tijdens het pastoraat van pastoor Ribbergh. Per onderdeel zijn de onderwerpen chronologisch gerangschikt. Foto's over de betreffende onderwerpen, waarvan de meeste uit die periode, verlevendigen het geheel.
In het Sjtegelke staan ook nog artikelen op het terrein van streekgeschiedenis. Ger Sleijpen beschrijft het boerenleven in Houthem rond de Tweede Wereldoorlog en heeft tevens een artikel geschreven over een stukje Houthemse voetbalhistorie . Rinus Suijkerbuijk gaat in op de historie van de villa Brabantia Nostra, in 1953 gebouwd door Wim Suijkerbuijk. Jos Bielders behandelt de schrijver Frans Erens, die zeventig jaar geleden in Houthem overleed.
Informatie over de vereniging en de publicaties is opvraagbaar bij de secretaris van de vereniging, tel. 043-6040394, of via de website http://www.houthem.info .
Heemkundevereniging Houthem-Sint Gerlach
p/a Weth. Heijnensstraat 30, 6301 JB Houthem
Tel. 043-6040394