Artsen zonder Grenzen
Somalië: land zonder gezondheidszorg
foto: Pep Bonet
Vanaf 1991 is Somalië het toneel van een burgeroorlog, zonder een
regering die het land bestuurt, zonder wetten en voorzieningen.
Extreem geweld is aan de orde van de dag; diverse clans zijn in
verschillende regio's aan de macht. Ruzies en vetes worden beslecht
met vuurwapens, schotwonden zijn dan ook geen uitzondering, maar
regel. Ondervoeding is een van de grootste gevaren voor de bevolking
van zo'n 8 miljoen mensen. De armoede is enorm en doordat regen vaak
uitblijft valt er weinig te oogsten.
Bijna geen gezondheidszorg
Iemand die ziek of gewond is, staat voor de onmogelijke keuze: op weg
gaan om op zoek te gaan naar medische hulp en het risico lopen
onderweg (weer) met geweld geconfronteerd te worden, of thuisblijven
en zeker niet beter worden. Om medische hulp te krijgen, moeten mensen
vaak honderden kilometers reizen. Gezondheidsvoorzieningen van de
overheid zijn er niet: ziekenhuizen en medische posten zijn geplunderd
of vernield.
Malaria, hersenvliesontsteking, cholera
Op elke honderdduizend mensen zijn er enkel vier artsen, 28
verpleegkundigen en verloskundigen. Uitbraken van malaria,
hersenvliesontsteking en cholera dreigen constant. Een op de tien
kinderen overlijdt tijdens zijn geboorte, een kwart overlijdt voor
zijn vijfde levensjaar. De gemiddelde Somaliër wordt niet ouder dan 47
jaar.
Artsen zonder Grenzen in Somalië
Vanwege het geweld zijn er maar weinig hulporganisaties actief in
Somalië. Artsen zonder Grenzen is zich bewust van de risico's, maar we
vinden dat de noden zo groot zijn, dat we die voor lief moeten nemen.
Onze teams werken in gebieden door het hele land: in het noorden,
westen en midden van Somalië. In twee ziekenhuizen in Galkayo, een
stad in het midden van Somalië, geven onze teams meer dan 40 duizend
consulten per jaar. Ons werk richt zich vooral op het bieden van
basisgezondheidszorg, het behandelen van patiënten met tuberculose of
kala azar, hulp voor ernstig ondervoede kinderen, medische zorg voor
kinderen, en chirurgie. Omdat geweld en epidemieën terugkerende
problemen zijn, beschikken onze teams altijd over een noodplan en
medicijnvoorraden om direct in actie te komen bij een uitbraak van
ziekten of geweld.