Unicef
Lokale vrijwilligers brengen zorg naar platteland in Maleisië 02 juni 2006, Sarawak, Maleisië - Steeds meer mensen in Maleisië kunnen snel terecht bij een gezondheidsmedewerker. Voor negentig procent van de bevolking is de zorg goed toegankelijk. Voor de tien procent die op het platteland woont, biedt de lokale gezondheidsmedewerker steeds vaker uitkomst.
Een lokale gezondheidswerker test de bloedsuiker bij een vrouw in Sarawak. Foto: Unicef, Jothiratnam, Maleisië, 2005
Een lokale gezondheidswerker test de bloedsuiker bij een vrouw in Sarawak. Foto: Unicef, Jothiratnam, Maleisië, 2005
De 9-jarige Rudy anak Dugu leeft zoals elke andere jongen van zijn leeftijd: hij gaat naar school, sport en zing in een koor. Maar als Rudy ziek wordt, moet hij, in tegenstelling tot andere kinderen in Maleisië, meer dan een uur reizen voor hij bij een dokter is.
Samen met moeder Umba, vader Dugu en oudere broer Harry woont hij diep in de tropische bossen van Sarawak, langs de grote Rejang Rivier. De dichtstbijzijnde medische post is in de plaats Kapit, dat minstens een uur varen is met een motorboot.
Toegang tot zorg
Rudy en zijn familie behoren tot de tien procent van de Maleisische bevolking die tot voor kort slechte toegang had tot medische zorg. Maar dankzij het Lokale Gezondheidszorg Promotie Programma, in 1981 gelanceerd door de Maleisische regering, heeft ook het gezin van Rudy toegang tot primaire zorg.
Laila Chamam (21) wordt door een gezondheidsmedewerker onderzocht, terwijl haar 2-jarige dochter Karisa meekijkt. Foto: Unicef, Jothiratnam, Maleisië, 2005
Laila Chamam (21) wordt door een gezondheidsmedewerker onderzocht, terwijl haar 2-jarige dochter Karisa meekijkt. Foto: Unicef, Jothiratnam, Maleisië, 2005
Het ministerie van Gezondheidszorg heeft onlangs een vrijwilliger uit de gemeenschap waarin Rudy woont, opgeleid tot gezondheidsmedewerker. De vrijwilliger heeft nu algemene kennis over gezondheid, weet eerste hulp toe te passen en simpele zorg te verlenen.
Rudy's moeder Mba anak Kujat (27) is een grote voorstander van de lokale gezondheidswerkers. "Toen ik klein was, hadden mijn ouders grote moeite om medicijnen te vinden voor mij en mijn broers en zussen. Vaak wisten ze ook niet welke medicijnen ze moesten komen en waarvoor ze waren", zegt ze. "Ook ken ik mensen die familieleden verloren omdat ze niets van gezondheid af wisten. Helaas ging het vaak om vrouwen en kleine kinderen."
Lokale vrijwilligers
Maleisië kent inmiddels meer dan 2.500 opgeleide lokale vrijwilligers. Volgens cijfers van het Maleisische ministerie van Gezondheid bereiken deze gezondheidswerkers ongeveer 2.000 dorpen, die meer dan 300.000 inwoners tellen.
"De gezondheidszorg voor vouwen en kinderen is de afgelopen jaren een stuk toegankelijker geworden", zegt Gaye Philips, Unicef-vertegenwoordiger in Maleisië. "Het aantal kinderen dat voor zijn vijfde jaar sterft is een van de laagste ter wereld. Dat geldt ook voor het sterftecijfer van moeders."
Tekst: Lydia Lubon