24-05-2006 10:55
POORTWACHTER VALKENBURG VERKAST NAAR DE KOOY
Nog eenmaal de lucht in. - Foto: Rob Dracht
Het Marinevliegkamp Valkenburg is zijn poortwachter kwijt. De Lockheed
P2V Neptune nummer 216, bijgenaamd "the old lady", die vanaf begin
jaren 80 beeldbepalend was voor het MVK, werd gister van zijn voetstuk
gehaald voor de verhuizing naar Den Helder. Daar zal het maritieme
patrouillevliegtuig opnieuw dienst gaan doen als poortwachter.
De Neptune heeft jarenlang operationele vluchten uitgevoerd bij de
Marine Luchtvaartdienst (MLD) en daarmee een aanzienlijke staat van
dienst opgebouwd. Anders dan zijn voorgangers was de P2V een geheel
nieuw ontwerp en geen gemodificeerd vooroorlogs lijntoestel.
Het prototype vloog voor het eerst op 17 mei 1945. In september 1946
vestigde een gewijzigde P2V-1, de "Truculent Turtle" (Strijdbare
Zeeschildpad) een wereldafstandsrecord van 18.082 km (11.236 mijl).
Deze versie kwam in 1947 in dienst. De Amerikaanse marine bestelde 838
Neptunes van alle versies tot in 1962. Bovendien werden grote
aantallen gebouwd voor andere afnemers, onder meer Argentinië,
Australië, Nederland en Groot-Brittannië, bij elkaar 1051 stuks.
De MLD kreeg in 1953, P2V-5/SP-2E Neptunes. Tussen 1961 en 1982 waren
in totaal negentien SP-2H's in gebruik bij 321 Squadron, later
omgedoopt tot het 320 en gestationeerd op vliegveld Valkenburg. In
tegenstelling tot eerdere versies waren de SP-2H's niet bewapend.
De Neptune wordt over de sloot getild. - Foto: Rob Dracht
The old lady op de dieplader. - Foto:Rob Dracht
Ministerie van Defensie