Unicef
Hoorn van Afrika: dramatische droogte door ogen van Unicef Ambassadeur 28 april 2006, New York, Verenigde Staten - Als de internationale gemeenschap niet snel meer actie onderneemt, is een humanitaire catastrofe nog slechts een kwestie van maanden. Door twee jaar droogte is een vijftal landen de wanhoop nabij. Angélique Kidjo, de bekende zangeres en Unicef Ambassadeur, bezocht deze week Kenia en maakte al kennis met droogte en dood. "Ik weet gewoon niet wat ik moet zeggen, het doet te veel pijn."
Zangeres en Unicef Ambassadeur Angélique Kidjo met vrouwen en kinderen in Kotode, in het noorden van Kenia. Foto: Unicef Kenia, Bonn, 2006
Zangeres en Unicef Ambassadeur Angélique Kidjo met vrouwen en kinderen in Kotode, in het noorden van Kenia. Foto: Unicef Kenia, Bonn, 2006
In Kenia, Djibouti, Eritrea, Ethiopië, en Somalië is bijna al het vee gestorven door de droogte van afgelopen twee jaar. Dat betekent geen inkomen en geen geld voor miljoenen mensen. Ruim 400 miljoen euro is nodig om het meest dramatische scenario af te wenden.
Wanhoop in de ogen
Angélique Kidjo loopt rond in het therapeutisch voedingscentrum van het ziekenhuis in het Wajir-district in Kenia. De wanhoop in de ogen van de uitgemergelde kinderen, is ook te zien in de ogen van Kidjo. De zangeres is getuige van de gevolgen van twee jaar droogte.
Ze staat stil bij een klein kind dat in leven wordt gehouden met diverse infusen. Kidjo: "De enigen die we verantwoordelijk kunnen houden voor het feit dat we niet willen zien wat voor ramp zich hier afspeelt, zijn wijzelf." De internationale aandacht voor de enorme problemen in de Hoorn van Afrika blijft tot nu toe slechts bij enkele artikelen in de krant.
Kidjo helpt bij een therapeutisch voedingscentrum in Kotode, in het door droogte getroffen district Wajir. Foto: Unicef Kenia, Bonn, 2006
Kidjo helpt bij een therapeutisch voedingscentrum in Kotode, in het door droogte getroffen district Wajir. Foto: Unicef Kenia, Bonn, 2006
Het is een van de redenen waarom Kidjo naar Kenia is afgereisd: meer aandacht proberen te krijgen voor het drama dat zich hier afspeelt. De wereld duidelijk maken dat actie nu absoluut nodig is.
Die aandacht krijgt het bezoek van Kidjo. Al heeft ze, staand tussen de uitgehongerde kinderen, moeite de verschrikkelijke situatie onder woorden te brengen. "Elke keer als ik hier kom, dan wil ik huilen. Ik weet gewoon niet wat ik moet zeggen. Het doet te veel pijn."
Concrete actie
Unicef en andere hulporganisaties zetten alles op alles om een nog grotere ramp af te wenden. Er wordt op grote schaal voedselhulp en medicijnen verstrekt. Er doet zich echter een navrant probleem voor: water. De afgelopen weken heeft het voor het eerst sinds twee jaar weer geregend. Helaas komt het te laat om vee en oogst nog te redden.
Door de recente neerslag zijn wegen onbegaanbaar geworden. Iets dat de logistieke problemen aanzienlijk heeft vergroot. Toch wordt er met vereende krachten gewerkt om een ramp te voorkomen. Naar de 400 miljoen euro die hiervoor nodig is, is men nog op zoek.