Ingezonden persbericht


Persbericht

Feestelijke presentatie Rembrandtplaats en onthulling beelden Stephan Balkenhol

Op donderdag 27 april a.s. wordt in Leiden de herinrichting van de Rembrandtplaats en omgeving gepresenteerd. Tegelijkertijd vindt de onthulling plaats van een beeldengroep, gemaakt door de internationaal bekende kunstenaar Stephan Balkenhol. Rembrandt werd 400 jaar geleden aan de Weddesteeg geboren. Het nabij gelegen Schildersplaats, in de volksmond Weddesteegplein, heeft de afgelopen maanden een metamorfose ondergaan en wordt als eerbetoon aan de wereldberoemde schilder deze dag officieel omgedoopt tot Rembrandtplaats.

In het kader van het herdenkingsjaar Rembrandt 400 heeft de Gemeente Leiden in samenwerking met het Stedelijk Museum De Lakenhal in 2005 een kunstopdracht uitgeschreven voor de herinrichting van het plein. Na een uitgebreide procedure is uit vijf schetsontwerpen het voorstel van de internationaal bekende kunstenaar Stephan Balkenhol gekozen. Hij heeft een bijzondere beeldengroep ontworpen met Rembrandt letterlijk op een voetstuk.

Stephan Balkenhol

Het ontwerp van Stephan Balkenhol (Duitsland, 1957) omvat het gehele (Weddesteeg)plein. De bestrating is verwijderd en vervangen door halfverharding. In het midden is een cirkelvormige heuvel gestort en van groen voorzien. Boven op de heuvel staan op een plateau een jonge mansfiguur en een schildersezel. Deze compositie is geïnspireerd op het zelfportret van Rembrandt in zijn Leidse atelier uit 1629 (collectie in Boston). De man draagt hedendaagse kleding, maar heeft een 17de- eeuwse witte kraag en lijkt in zijn gezicht een beetje op de jonge Rembrandt. Hij kijkt naar de schildersezel met daarop een bronzen reliëf van een zelfportret van Rembrandt. Aan de blinde muur schuin tegenover hem hangt een tweede zelfportret van Rembrandt, in keramiek. Aan de randen van het plein heeft Balkenhol een rij leilinden laten plaatsen, die het plein een besloten karakter geven. Balkenhols ontwerp is een hedendaags beeld met subtiele verwijzingen naar de zeventiende eeuw. Het beeld geeft het hart van de Rembrandtplaats een nieuwe en intieme uitstraling, wat een breed (internationaal) publiek zal aanspreken. Het gebruik van natuurlijke elementen en gravel verwijst naar de (voormalig) landelijke uitstraling van de locatie en sluit goed aan op de herinrichting van het daarachter liggende Rembrandtpark.

De realisatie van deze kunstopdracht en herinrichting van dit gebied is mede mogelijk gemaakt dankzij genereuze bijdragen van de Stichting Rembrandt Gala, Heijmans IBC Bouw en de Provincie Zuid Holland.

Meer over de kunstenaar

Stephan Balkenhol werd geboren in 1957 en studeerde aan de Hogeschool voor Beeldende Kunst in Hamburg, onder meer bij Ulrich Rückriem. Hij leeft en werkt in Meisenthal in Frankrijk en Karlsruhe in Duitsland. In zijn beeldhouwwerk staan twee thema's centraal: onderzoek naar de menselijke figuur (het individu versus de massa) en de relatie tussen monument en sculptuur. De afgelopen 15 jaar heeft hij een heel eigen stijl ontwikkeld die wereldwijd wordt gewaardeerd. De laatste jaren exposeerde en werkte hij onder meer in Londen, Cincinnati, Amsterdam, Hannover en Tokio.


---