De relatie tussen massaverlies en metaalgehalte van zware sterren
Promotie Sterrenkunde
donderdag 27 april 14.00 uur
De zwaarste sterren zijn ongeveer tien tot honderd keer zo zwaar als de zon en spelen een dominante rol in ons heelal. Deze zware sterren stralen enorme hoeveelheden licht uit. Ze kunnen wel een miljoen keer zo lichtkrachtig zijn als de zon. Daarnaast leveren ze door middel van supernova-explosies en hun krachtige sterwind een grote bijdrage aan het energiebudget van sterrenstelsels. Ook verrijken ze ons heelal met elementen zwaarder dan waterstof en helium (91% van ons lichaam bestaat uit deze 'sterrenstof'). Belangrijk voor het begrip van zware sterren is de vraag wat de relatie is tussen het massaverlies (het 'verdampen' van de ster als gevolg van de sterwind) en het metaalgehalte van deze sterren. Met behulp van een nieuwe methode die gebruikmaakt van een genetisch algoritme, analyseerde Rohied Mokiem grote aantallen sterren in ons melkwegstelsel en andere sterrenstelsels. Hierdoor was het voor het eerst mogelijk om de relatie tussen het massaverlies en het metaalgehalte van zware sterren te kwantificeren. Dit maakt bijvoorbeeld onderzoek mogelijk naar de eerste sterren die na de oerknal zijn ontstaan en zeer weinig metalen bevatten. Ook kunnen voorspellingen voor zogeheten gamma-ray bursts (extreme supernova-explosies) nu beter gekwantificeerd worden.
M.R. Mokiem: The physical properties of early-type massive stars. Promotor is prof. dr. E.P.J. van den Heuvel.
Meer informatie over de items in deze agenda kunt u krijgen bij de afdeling Persvoorlichting, tel. 020 - 525 2695, e-mail:
Universiteit van Amsterdam