19-04-2006: Het water schoonbliksemen
Het water schoonbliksemen
Ooit bij stilgestaan dat waterzuivering milieuvervuilend is? Om sterk
vervuild water te reinigen worden op dit moment nog chemicaliën
gebruikt die vervolgens weer door bacteriën moeten worden afgebroken.
Met het slim toepassen van een soort bliksem, de zogenaamde corona,
zijn in de toekomst deze extra chemicaliën niet meer nodig. Waarmee
waterzuivering niet alleen milieuvriendelijker, maar ook een stuk
goedkoper kan worden. Ir. Lucas Grabowski hoopt op deze nieuwe methode
maandag 24 april aan de Technische Universiteit Eindhoven (TU/e) te
promoveren.
Bacteriën
Het toenemende watergebruik in de wereld legt een grote druk op de
zuivering van het water. Per persoon komt er minder drinkwater
beschikbaar, bovendien wordt de verontreiniging van het water alsmaar
complexer. De drie bestaande methoden om water te reinigen komen elk
in sommige opzichten te kort. De mechanische reiniging met filters
haalt maar een beperkt aantal stoffen uit het water. De chemische
reiniging is niet alleen vervuilend, maar ook erg duur. En de
biologische reiniging via bacteriën is erg gevoelig voor de zuurgraad,
temperatuur en type verontreiniging van het water.
Corona
Een alternatieve manier is het reinigen met elektrische
gasontladingen, bliksems bijvoorbeeld. Het is al langer bekend dat een
corona, een soort mini-bliksem die op afroep kan worden opgewekt,
verontreinigende deeltjes in het water kan opsplitsen tot biologisch
afbreekbare moleculen. Het proces dat zich in water afspeelt is nog
erg duur en inefficiënt. Grabowski heeft voor het eerste de coronas
echter niet in het water, maar in de lucht boven het water laten
bliksemen. Met verbluffende resultaten.
Industrieel afvalwater
Grabowski kan met deze nieuwe methode het giftige fenol, dat vaak
voorkomt in industrieel afvalwater, veel beter reinigen dan met
bestaande methodes. Daarnaast zijn de kosten bij grootschalige
toepassing slechts een fractie van de chemische reinigingsmethode,
onder andere doordat er geen chemische bijproducten ontstaan die
vervolgens weer biologisch afgebroken moeten worden. Het geheim van de
nieuwe reinigingsmethode zit in de productie van ozon. De corona
produceert dit reactieve gas veel sneller en efficiënter in lucht dan
in water. Het eenmaal geproduceerde ozon kan vervolgens in het water
zeer effectief chemische stoffen afbreken.
Demonstratiefaciliteit
Het project is gefinancierd door de Europese Commissie en is in
samenwerking met een aantal bedrijven uitgevoerd. Aangezien de
resultaten grote voordelen bieden ten opzichte van huidige methodes,
kan de volgende stap in de richting van industriële toepassing een
demonstratiefaciliteit zijn van middelgrote schaal.
Technische Universiteit Eindhoven