Unicef
Weer kindsoldaten vrijgelaten in Zuid-Sudan 24 april 2006, Malakal - In Zuid-Sudan zijn vandaag ongeveer 250 kindsoldaten vrijgelaten. Het gaat om het grootste aantal kinderen sinds de Sudanese regering en de rebellenbeweging SPLA in januari 2005 een vredesovereenkomst tekenden. Beide partijen hebben zich verplicht om alle kindsoldaten vrij te laten.
Benjamin Goro Gimba, hoofd van een commissie die zich in Zuid-Sudan bezighoudt met de demobilisatie van kindsoldaten: "Dit jaar moeten alle kinderen die door legertjes worden vastgehouden worden vrijgelaten." "Het wordt tijd dat deze kinderen naar huis terugkeren, naar school gaan en de vruchten van de vrede kunnen plukken," zegt Ted Chaiban, directeur van Unicef Sudan.
Nog 2000 kinderen vast
Sinds 2001 heeft de Zuid-Sudanese rebellenbeweging Sudan People's Liberation Army (SPLA) ongeveer 20.000 kinderen naar huis laten gaan. De kinderen werden opgevangen door Unicef en kregen hulp bij de zoektocht naar hun familie en bij hun voorbereiding op een normaal burgerbestaan. Toch worden nog circa 2000 kinderen door het SPLA vastgehouden. Ook andere gewapende groeperingen in Zuid-Sudan, die vroeger vochten voor de Sudanese regering, hebben nog minderjarigen onder hun gelederen. Sinds begin 2006 worden veel van deze groeperingen opgenomen door het SPLA. De kinderen die vandaag zijn vrijgelaten hoorden ook bij een groepering die onlangs aansluiting bij de rebellen heeft gezocht.
Naar school
Unicef werkt samen met de Sudan People's Liberation Movement, nu de heersende politieke partij in het zuiden van Sudan, om ervoor te zorgen dat kindsoldaten worden vrijgelaten, dat hun familie wordt opgespoord en dat de kinderen kans hebben op een toekomst zonder geweld. Dat lukt door bijvoorbeeld voormalige kindsoldaten naar school te laten gaan. Unicef heeft 16,5 miljoen dollar nodig om de demobilisatie en reïntegratie van kindsoldaten in heel Sudan te ondersteunen. Tot nu toe is daarvan slechts 2,5 miljoen dollar ontvangen.