Ingezonden persbericht


racedebuut Chris van der Drift in de NEC Formule Renault 2 liter klasse

Chris van der Drift: "Ik wil alles laten zien!"

Aankomend weekend maakt autocoureur Chris van der Drift zijn officiële racedebuut in de NEC Formule Renault 2 liter klasse op Motopark Oschersleben in Duitsland. De Nederlandse Nieuw-Zeelander zal hier zijn derde seizoen autosport inluiden. Chris voelt zich als een vis in het water bij zijn nieuwe team JD Motorsport en bij de recente testwerkzaamheden gooide hij hoge ogen.

De voorgaande twee jaren was Chris actief in de Duitse Formule BMW klasse, waar hij in zijn eerste jaar gekroond werd tot 'rookie of the year'. In de lange winter die na de laatste race volgde, heeft hij niet stil gezeten. "Toen het Formule BMW seizoen voorbij was heb ik tot het einde van november een paar keer met een Formule Renault kunnen testen. Begin december vloog ik naar Nieuw-Zeeland om iedereen op te zoeken die ik al een aantal jaren niet had gezien. Het was daar zomer, dus ontsnapte ik gelukkig aan de winter hier," vertelt Chris van der Drift.

Tijdens de twee maanden dat hij in zijn moederland verbleef, raakte hij aan de praat met oude sponsoren en kreeg het voor elkaar om een kart race te rijden en deel te nemen aan de 'New Zealand Grand Prix'. "Het was erg leuk om na drie jaar weer mee te doen aan zo'n kart race. Hoewel ik de finale niet wist te finishen door een lekke band, was ik in de kwalificatie het snelst en won de pre-finale." De 'New Zealand Grand Prix', waarin deelgenomen werd met Formule Toyota's, eindigde ook niet op de manier zoals Chris gehoopt had. "Ik lag in de finale met acht seconde voorsprong aan kop, tot mijn versnellingsbak vast sloeg en ik de race in de muur eindigde."

Het eerste moment dat Chris zich kon meten met zijn nieuwe concurrenten was tijdens de eerste twee testdagen van 16 en 17 maart in Misano (Italië). Hij eindigde op de tweede dag als zesde, waarna het alleen nog maar beter ging. "Later op de Nürburgring reed ik een tweede tijd en op Zolder was ik uiteindelijk derde, dus dat ging fantastisch. Ik voel me als een vis in het water met de auto. Ik neem het op tegen veel coureurs die dit jaar hun tweede of derde seizoen in dezelfde klasse af zullen werken. Met nog een paar rookies zitten wij al gelijk bij de top." Dat de competitie hoog is bewijzen de recente testtijden. Op de tweede testdag in Misano was het verschil tussen de nummer 1 en de nummer 21 van de dag nog geen seconde. Met een zesde positie van die dag mocht Chris dan ook erg tevreden zijn. "Er zat slechts een tiende van een seconde tussen mij en de nummer 1. Als ik een fractie langzamer was geweest, stond ik al snel niet meer in de top 10."

Naast de Eurocup van de Formule Renault 2 liter, neemt Chris ook deel aan het 'North European Championship' Formule Renault (NEC). Dit is een combinatie van de Nederlandse en Duitse Formule Renault 2 liter klasse. De manager van Chris oordeelde dat de twee Formule Renault 2 liter kampioenschappen het beste is voor Chris om in te rijden. "Het probleem met de Formule 3 was het hoge prijskaartje. Voor iets minder geld rijden we twee kampioenschappen en mijn team JD Motorsport is het beste team waar ik tot nu toe mee gewerkt heb. Dus het was geen moeilijke beslissing om te maken na de eerste testdag met het team."

Het doel is simpel: een maximale inzet om zoveel mogelijk te laten zien. "Ik wil iedereen laten zien waartoe ik in staat ben. Vorig seizoen liep het niet zo lekker en nu heb ik honger naar zeges. Voor de rest moet ik afwachten wat er allemaal gaat gebeuren. Ik leef van race naar race en uiteindelijk zie ik waar ik sta, maar ik zal altijd het uiterste eruit proberen te halen." Voor de langere termijn zijn de plannen nog niet concreet, wel kan zijn manager hem een eind op weg helpen. "Autosport is mijn leven en dat wil ik beslist blijven doen. Vele coureurs zeggen dat ze de F1 willen bereiken, maar het is de realiteit dat er maar een aantal plekken beschikbaar zijn voor duizenden coureurs. Gelukkig ben ik in contact gekomen met mijn manager die goede contacten heeft en vele coureurs heeft geholpen, zoals Jarno Trulli en Timo Glock. Ik focus me volledig op hetgeen dat ik op het moment doe en als het zover is grijp ik mijn kansen!"

Chris van der Drift kijkt uit naar het seizoen dat aankomend weekend voor hem zal beginnen op Oschersleben in Duitsland. "Het zijn twee competitieve kampioenschappen en ik ben benieuwd hoe alles uit zal pakken. Met mooie circuits als Spa-Francorchamps, Istanbul en Zandvoort op de kalender, kan ik niet meer wachten," aldus Chris van der Drift.

Chris wordt dit jaar ondersteund door:
Racing Pool
National Meats Ltd UK
BMW Ekris, Nederland
Sparco

Kalender Chris van der Drift, 2006:
23/04/06 - NEC - Oschersleben (Duitsland)
30/04/06 - EUR - Zolder (België)
14/05/06 - NEC - Spa-Francorchamps (België)
28/05/06 - NEC - Nürburgring (Duitsland)
05/06/06 - NEC - Zandvoort (Nederland)
18/06/06 - EUR - Istanbul (Turkije)
02/07/06 - NEC - Oschersleben (Duitsland)
16/07/06 - EUR - Misano (Italië)
06/08/06 - EUR - Nürburgring (Duitsland)
13/08/06 - NEC - Anderstop (Zweden)
10/09/06 - EUR - Donington (Engeland)
17/09/06 - NEC - Salzburgring (Oostenrijk)

01/10/06 - EUR - Le Mans (Frankrijk)
29/10/06 - EUR - Barcelona (Spanje)

--