Voedingcentrum
Foliumzuur geen simpele oplossing voor preventie hart- en vaatziekten
14 april 2006
Deze week publiceerde The New Engeland Journal of Medicine twee
studies naar de effecten van het slikken van foliumzuur en B-vitamines
om het risico op hart- en vaatziekten te verkleinen. In deze
onderzoeken is het beschermde effect niet aangetoond. Uit één van de
onderzoeken lijkt er zelfs een groter risico te ontstaan op
hartinfarcten en beroertes. Het Voedingscentrum benadrukt dat het
slikken van foliumzuur door vrouwen die zwanger willen worden, of
zijn, veilig én belangrijk is. Het verkleint bijvoorbeeld de kans een
âopen ruggetjeâ.
In twee recente interventiestudies kregen grote groepen mensen, die al
hart- en vaatziekten hadden, supplementen. Verschillende subgroepen
kregen combinaties van hoge tot zeer hoge doses (tot wel 2,5mg/dag)
foliumzuur (vitamine B11), al dan niet in combinatie met andere
B-vitamines, of een placebo. In het Noorse onderzoek bleek dat de
groep die foliumzuur slikte een hoger risico (+22%) had op een
(fataal) hartinfarct en beroerte. Een Amerikaans onderzoek vond wel
een iets lager risico op beroertes (-25%). Het aantal gevallen van een
beroerte was zo klein dat er geen harde conclusies aan kunnen worden
verbonden.
Meer onderzoek nodig
Foliumzuur helpt om het homocysteïnegehalte (HCys) in het bloed te
verlagen. Een te hoog homocysteïnegehalte zou een risicofactor zijn
voor hart- en vaatziekten. Dit laatste is echter niet voldoende
bewezen. De resultaten van de huidige interventiestudies zijn in
tegenspraak met eerdere observaties. De rol van het
homocysteïnegehalte moet daarom verder worden onderzocht. Het
Voedingscentrum pleit daarnaast voor verder onderzoek naar de
veiligheid van het slikken van hoge doses foliumzuur, ook bij gezonde
mensen.
Foliumzuur en zwangeren
Foliumzuur speelt een belangrijke rol bij de vroege ontwikkeling van
het ongeboren kind. Bijvoorbeeld bij de vorming van het zenuwstelsel,
dat vanaf de eerste dag na de bevruchting wordt aangelegd. Het gebruik
van foliumzuur verkleint bovendien de kans op een âneurale-buisdefectâ
(NBD) zoals een âopen ruggetjeâ en andere geboorteafwijkingen, zoals
een hazenlip en open gehemelte. Vrouwen die zwanger willen worden,
krijgen daarom het advies vanaf vier weken voor de bevruchting tot
acht weken daarna een supplement te gebruiken met 400-500 microgram
(0,4-0,5 mg) foliumzuur per dag, ongeacht de hoeveelheid foliumzuur
die ze met hun eten binnenkrijgen. De onderzoeken geven geen
aanleiding om dit advies bij te stellen.